Kebanyakan sejarah yang ditulis dan dipelajari oleh kita sejak sekolah merupakan sejarah yang berkontekskan negara. Ianya ditulis kebanyakannya untuk membangkitkan semangat patriotik dan cintakan negara. Namun sebenarnya konsep negara moden atau negara bangsa yang kita fahami ini merupakan konsep yang sangat baharu jika dibandingkan dengan tempoh sejarah yang direkodkan. Malah sejarah itu sebenarnya lebih jauh ke belakang, kebanyakannya tidak direkod, memorinya hilang ditelan zaman.

Oleh itu menulis sejarah dalam perspektif negara bangsa moden kadangkala merupakan perspektif yang silap, kerana dalam kebanyakan sejarah yang panjang negara bangsa moden itu tidak wujud (atau belum wujud), jadi konteks tersebut juga tidak wujud. Terdapat satu artikel yang menarik perihal hal ini yang ditulis oleh Mohammad Raduan bin Mohd Ariff dalam Jurnal Jabatan Pengajian Asia Tenggara (Jati) Bilangan Ke-2 yang diterbitkan pada Disember 1996 oleh Fakulti Sastera dan Sains Sosial, Universiti Malaya.

Menurut Raduan, kerajaan-kerajaan di Asia Tenggara pada suatu ketika dahulu merangkumi banyak pulau-pulau, ia tidak pernah didirikan secara eksklusif dalam satu pulau sahaja. Pada zaman itu, bukan manusia sahaja yang berhijrah antara pulau-pulau yang ada, malah kerajaan juga berhijrah dalam dunia kepulauan. Kerajaan Srivijaya contohnya berpindah ke Melaka dari Sumatra sebelum kemudiannya berundur ke Johor Lama. Konsep negara bangsa moden menurut beliau adalah ciptaan kuasa kolonial Eropah yang datang kemudian.

Artikel Raduan menganalisa Laut Sulu yang didiami oleh pelbagai bangsa seperti Taosug, Bajau, Samal, Magindanao, Maranao, Sangil, Yakan, Palawani, Jama Mapun, Melebuganon dan Melayu Brunei. Hasil laut dan hasil hutan dalam kepulauan ini merupakan sumber utama ekonomi bagi kerajaan Sulu yang diperintah oleh Kesultanan Taosug yang mendominasi bangsa-bangsa lain di Kepulauan Sulu. Bangsa-bangsa lain mempunyai kesultanan kecil namun mereka dikuasai oleh “Sultan of Sultans” iaitu orang Taosug yang berpengkalan di Jolo (hari ini dalam Filipina). Sultan pada ketika itu merupakan khalifah, imam, ketua angkatan perang, ketua undang-undang dan pengutip zakat. Sektor ekonomi ditadbir dari Rumah Bichara di Jolo. Mereka mempunyai kekuasaan penuh ke atas kawasan Timur Laut Borneo.

Sumber ekonomi mereka pada ketika itu merupakan mutiara, cengkerang penyu, tripang, sarang burung, sirip ikan yu, dan rotan. Sumber-sumber dikumpulkan dari pulau-pulau oleh penduduk setempat sebelum dieksport ke China. Bangsa Taosug menguasai proses pengumpulan ini. Jolo merupakan pusat pedagangan penting, pedagang Eropah yang tidak dapat menembusi pasaran China pada ketika itu akan ke Jolo untuk mendapatkan produk dari China. Dominasi Taosug ini akhirnya dipecahkan oleh gabungan kuasa kolonial Sepanyol, British dan Belanda. Ia dilakukan melalui beberapa fasa.

Fasa pertama adalah dengan membina pelabuhan-pelabuhan baru untuk mengumpul hasil laut dan bumi untuk eksport ke China. Kemudian kuasa kolonial mula menyerang pelabuhan tentera Kesultanan Taosug. Pada tahun 1848, Sepanyol menyerang tentera laut Samal di Balangingi. Fasa seterusnya adalah sekatan yang dilakukan ke atas pelabuhan Jolo pada tahun 1872. Kebanyakan tentera laut Taosug dikejar di lautan dan dikalahkan. Jolo ditawan Sepanyol pada tahun 1876. Kejatuhan Kesultanan Taosug mengakhiri penguasaan mereka ke atas Laut Sulu dan Celebes yang mana tidak dapat dicapai semula oleh mereka sehingga ke hari ini.

Selepas kejatuhan ini, maka tanah jajahan dibahagikan antara kuasa-kuasa kolonial. Kepulauan Filipina dikuasai Sepanyol, Kepulauan Indonesia dikuasai Belanda, manakala Brunei dan Borneo Utara dikuasai British. Kuasa-kuasa kolonial bukan sahaja merubah lanskap politik Kepulauan Sulu, mereka juga mengubah struktur ekonomi. Jika hari ini Eropah mensyarahkan kepentingan memelihara ekosistem bumi kepada semua negara di dunia, merekalah yang mengubah sistem ekonomi di Kepulauan Sulu dari pengumpulan hasil laut dan bumi kepada pembalakan dan tanaman monokultur bagi menampung keperluan industri Eropah. Hutan-hutan di kepulauan ini bukan lagi dikumpulkan hasilnya tetapi diteroka untuk pembalakan.

Di Utara Borneo, sistem pemerintahan sultan digantikan dengan pemerintahan Syarikat Borneo Utara. Hutan Borneo memberikan keuntungan yang lumayan kepada ekonomi kolonial. Pada tahun 1940 eksport balak dari Borneo Utara merupakan yang ketiga terbesar di seluruh empayar British dengan Sandakan sebagai pelabuhan utama. Kemusnahan yang dilakukan kuasa kolonial bukan sahaja pada alam sekitar dan penduduk setempat tetapi juga kepada kehidupan komuniti yang ada. Bandar-bandar baharu dibuka di kawasan pedalaman dan dibangunkan oleh imigran yang dibawa dari luar. Penduduk setempat tidak dilibatkan dalam perusahan ekonomi baharu, pada 1941 satu per tiga penduduk Borneo Utara adalah imigran.

Dunia pekerjaan kini sudah berubah, kecanggihan teknologi hari ini membolehkan kita mencari pekerjaan dengan lebih mudah. Dengan adanya platform-platform dalam talian, vacancy yang ada dalam pasaran kerja hari ini semakin mudah dilihat. Namun visibility ini datang dengan cabarannya yang tersendiri iaitu sesuatu kekosongan itu akan dimohon oleh lebih banyak calon menjadikan proses merebut sesuatu pekerjaan lebih sukar. Oleh itu anda perlu sentiasa mempunyai skil untuk meletakkan diri anda berbeza dengan calon-calon lain agar anda juga visible.

Bagi graduan yang baru mula mencari pekerjaan. Mereka biasanya tidak mempunyai pengalaman untuk meletakkan tangga gaji yang mereka inginkan juga tiada kemahiran untuk negotiate tangga gaji dengan bakal majikan. Oleh itu anda perlu sentiasa membuat kajian perihal position yang anda mohon agar tangga gaji yang anda minta realistic dengan keadaan pasaran. Anda juga perlu bersedia dengan bidang tugas yang anda perlu jalankan.

Apabila anda diterima bekerja, anda mungkin akan menyedari bahawa apa yang anda bayangkan tidak sama dengan pekerjaan yang akhirnya anda perlu lakukan. Banyak perkara-perkara yang perlu dilakukan namun tidak glamour seperti mengisi boring, menyiapkan laporan, menghadiri mesyuarat, juga menghadapi politik pejabat. Anda mungkin juga akan diarah untuk re-assignment dan melakukan kerja yang tidak sesuai dengan skill utama yang anda ada. Ini mungkin mengurangkan motivasi anda untuk bekerja.

Semasa di universiti kita mungkin mempunyai pilihan dengan siapa kita mahu bersosial dan berkawan. Tetapi alam pekerjaan mempunyai keadaan sosial yang berbeza. Kita tidak boleh memilih siapa rakan-rakan sekerja kita. Dan kita perlu menjaga hubungan dengan mereka 8 jam sehari untuk memastikan kita boleh membina karier yang baik. Disinilah masanya dimana etika profesionalisma kita akan teruji, kita perlu sentiasa mengawal diri agar tidak bersifat emosional dan sentiasa mengurus situasi dengan professional.

Apa yang majikan mahukan? Pertama adalah kemahiran komunikasi, kemahiran komunikasi adalah skil yang sangat penting bagi alam pekerjaan hari ini. Ini termasuk komunikasi verbal, tulisan dan juga body-language yang menunjukkan kita selesa berkomunikasi. Jika anda menulis emel, pastikan anda menyemak apa yang ditulis, baca semula beberapa kali, cuba baca dari sudut pembaca, pastikan mesejnya mudah difahami. Kemahiran komunikasi bukan sekadar kemahiran bertutur, anda juga perlu ada kemahiran mendengar, berinteraksi, dan memberikan pendapat bernas (feedback), komunikasi adalah two-street process.

Majikan juga mahukan pekerja yang jujur, bukan percintaan sahaja yang mendambakan kejujuran. Jangan kita menokok tambah (exaggerate) pengalaman yang kita ada untuk menunjuk-nunjuk. Mungkin anda berjaya dalam proses pemilihan namun lambat laun ia akan terbongkar dan kepercayaan yang telah tercalar sukar diperolehi semula. Pastikan pengalaman dalam resume adalah pengalaman yang jujur. Penemuramah yang berpengalaman boleh melihat sama ada anda jujur atau tidak, pastikan anda original dan genuine. Tidak mengapa untuk mengaku salah dan memperbaiki kesilapan, ia adalah satu karakter yang berguna dan dihargai.

Sesetengah majikan juga mencari pekerja yang setia. Syarikat seperti ini biasanya akan membayar gaji pekerja lebih sedikit dari tangga gaji pasaran untuk retention, bermaksud mereka mahukan pekerja yang setia yang bertahan lama. Ada juga syarikat yang mengamalkan polisi hire and fire untuk membolehkan mereka mengeksploitasi pekerja, terutamanya pekerja muda dengan membayar gaji yang rendah. Nasihat saya kesetiaan itu perlu kita berikan sekiranya kita merasakan kita diberi gaji dan manfaat yang setimpal, juga suasana kerja yang baik. Sekiranya gaji tidak setimpal dan suasana kerja yang toxic, anda perlu keluar segera apabila ada peluang baru yang muncul.

Majikan juga tentunya mencari pekerja yang boleh diharap, yang boleh deliver dengan pengawasan yang minimum dalam kata lain tidak memerlukan micro-management. Proaktif dalam mencari penyelesaian masalah dan sentiasa menyiapkan sebarang tugasan yang diberikan dalam tempoh yang ditetapkan. Semasa temuduga tanyakan soalan perihal pekerjaan yang diminta, tanya spesifikasi tugas supaya anda kelihatan proaktif dan berfikiran kehadapan untuk menerima tugas yang bakal diberikan. Walaupun tidak semua jenis pekerjaan memerlukan kemahiran kolaborasi, kemampuan untuk bekerja dalam satu pasukan (teamwork) sangat penting dalam dunia korporat. Malah sesetengah temuduga mempunyai modul dimana calon diminta untuk bekerja dalam kumpulan. Pengalaman-pengalaman menjawat jawatan dalam organisasi, kelab, dan persatuan juga merupakan antara perkara penting yang membuktikan bahawa kita boleh bekerja dalam kumpulan.

Kebolehan pekerja untuk memberi fleksibiliti merupakan antara nilai penting pada permulaan kerjaya. Fleksibiti turut bermaksud cepat menyesuaikan diri dalam suasana baru. Elakkan berkira dengan kerja di awal karier, tumpukan niat untuk belajar dan mencari kemahiran agar anda boleh menjadi competent secepat mungkin. Namun apabila anda sudah semakin stabil dalam dunia pekerjaan, anda mungkin mahu untuk mencari pekerjaan yang memberikan anda work-life-balance, di mana syarikat menghormati masa percutian anda juga masa anda Bersama keluarga.

Antara sikap yang paling penting yang perlu ada pada pekerja baru adalah rendah diri dan sentiasa mahu belajar. Pekerja yang bodoh tetapi mahu belajar lebih berguna dari pekerja yang pandai tetapi belagak dan tak mahu belajar. Sentiasa rendahkan diri dan belajar dari semua orang, baik senior mahupun junior. Apabila ada kursus atau kelas yang ditawarkan oleh majikan semasa bekerja, sentiasalah menyertainya. Kita mesti mempunyai mindset untuk sentiasa up-skill diri kita. Apabila ada tugas baru, jangan menolak dan mengatakan “saya tidak tahu”, terima tugasan itu dan belajarlah untuk menyelesaikannya. Tunjukkan bahawa anda merupakan pekerja yang mencintai ilmu. Semasa temuduga terangkan bagaimana anda merupakan seorang yang minat membaca dan bercita-cita untuk menyambung pengajian pada tingkat yang lebih tinggi.

Untuk kelihatan meyakinkan semasa proses temuduga, anda juga perlu kelihatan konfiden dalam masa yang sama sentiasa genuine. Orang yang konfiden merupakan orang yang tahu apa yang dirinya mahukan. Dalam masa yang sama mereka mampu berkomunikasi dengan jelas perihal idea-idea yang mereka ada. Pastikan anda punyai matlamat yang besar, bukan sekadar mahukan kerja untuk mencari makan. Pastikan anda menerangkan bagaimana pekerjaan yang anda mahukan itu dapat membantu anda merealisasikan cita-cita besar anda. Jika anda sudah bekerja dalam sesuatu bidang dalam tempoh yang lama, anda perlu konfiden untuk menjadi subject-matter-specialist dan mengambil ownership dalam tugas dan bidang anda.

Akhir sekali, pekerja yang baik adalah pekerja yang mempunyai etika kerja dan professionalisma yang tinggi. Pamerkan bahawa anda merupakan pekerja yang berprinsip dan berintegriti. Sentiasa menjaga masa dan menyiapkan semua kerja dalam masa yang ditetapkan. Berkerja dengan penuh bangga, bangga dalam erti kata anda merasakan bahawa kerja anda bermakna untuk masyarakat. Dengan ini orang lain dapat melihat kualiti kerja anda.

Sebelum anda bergraduasi lagi sebenarnya anda sudah perlu bersedia untuk mencari pekerjaan. Antara perkara asas dalam mencari pekerjaan adalah rangkaian hubungan (networking) dan juga temuduga. Apabila anda membuat latihan semasa belajar, internship, practical training, pastikan anda mewujudkan hubungan baik dengan para pekerja yang ada juga pihak pengurusan. Simpan maklumat hubungan mereka kerana ini boleh digunakan di masa hadapan sebagai referal dan rekomendasi. Sebelum bergraduasi juga anda digalakkan untuk mencari pengalaman-pengalaman temuduga dari mereka yang sudah bekerja (senior), anda juga boleh berlatih bertemuramah sesama sendiri (mock-interview) untuk lebih bersedia.

Untuk bersedia ke alam pekerjaan, anda juga perlu mengenali diri sendiri. Apa yang anda mahukan dari pekerjaan? Adakah duit? Pengalaman? Ilmu? Kepuasan? Anda boleh dapatkan nasihat dari kaunselor di universiti. Juga berbincang dengan kawan-kawan, pensyarah, dan keluarga. Jika masih tidak pasti, jangan khuatir, anda boleh gunakan kaedah cuba jaya. Cuba sesuatu kerjaya, jika tidak cocok anda boleh mengubah kerjaya. Tetapi jika anda ingin menjimatkan masa, elok kenali diri dan masuk kedalam pekerjaan yang kena dengan diri anda sejak dari awal.

Anda juga perlu belajar untuk menentukan sempadan peribadi anda. Ada pekerjaan yang memerlukan anda bekerja di waktu malam, jika anda dalam masa yang sama ingin memulakan keluarga dengan anak kecil mungkin pekerjaan yang memerlukan anda untuk sentiasa travel tidak begitu sesuai. Tetapi jika anda masih muda dan solo, dengan keghairahan muda yang masih membara, saya sarankan anda untuk melebarkan sempadan, terima dahulu cabaran-cabaran pekerjaan. Apabila tiba masa dan peluang yang sesuai anda boleh mengubah sempadan peribadi anda, mahu dibesarkan atau dikecilkan. Namun di usia muda, pada saya elok dibuang dahulu sempadan, kerana masa muda adalah zaman penerokaan, belum lagi zaman spesialis.

Anda juga boleh bersedia lebih awal dari orang lain dengan membuat kajian berkenaan dengan syarikat yang anda minati. Hubungi pegawai sumber manusia mereka (HR) dan cuba dapatkan peluang-peluang untuk internship sama ada berbayar atau tidak dalam bidang yang anda minati. Jika tidak berbayar, anda mungkin perlu berkorban dengan melakukan dua kerja, tetapi pengorbanan ini akan membantu anda di masa hadapan. Majikan biasanya akan merasa kagum dengan calon-calon yang proaktif dan menunjukkan minat yang mendalam. Pengalaman-pengalaman awal ini sangat penting bagi anda untuk membina personal branding dan juga resume yang menarik apabila tiba masanya untuk anda mencari pekerjaan nanti.

Untuk mengelakkan anda sentiasa perlu melompat-lompat kerja, jika anda mahu syarikat yang stabil untuk diri anda. Pastikan anda membuat kajian berkenaan dengan syarikat-syarikat yang mempunyai nilai-nilai yang sama seperti anda. Senaraikan syarikat-syarikat ini, mungkin anda boleh shortlisted 10 syarikat dan mulakan kerjaya anda dari senarai itu. Falsafah sesebuah syarikat berbeza-beza, pakej manfaat yang ditawarkan berbeza-beza, budaya syarikat juga berbeza, cuba cari syarikat yang sesuai dengan kehendak anda. Namun jika pasaran kerja berada dalam keadaan depresi, mungkin pilihan yang ada terhad. Anda perlu mengambil sahaja peluang yang ada dan bertukar apabila keadaan berubah kepada lebih baik.

Walaupun kita sudah membuat kajian, namun kebiasaannya kajian kita akan bersifat surface level, terutamanya dalam era limpahan informasi juga perubahan maklumat yang bergerak pantas. Ada kemungkinan kajian yang kita lakukan mempunyai kesilapan, atau maklumat yang kita ada adalah maklumat lama. Jadi penting untuk kita mempunyai sumber dalaman, mereka yang aktif dan berkhidmat di dalam industri kerana mereka mempunyai real-time knowledge. Kita boleh mencari mentor. Saya punya pengalaman dihubungi oleh seorang yang tidak saya kenali melalui LinkedIn, seorang yang muda yang mahu mendapatkan nasihat kerjaya. Saya berikan beliau nombor talifon dan menjawab soalan-soalan beliau. Jangan malu untuk bertanya atau meminta bantuan, tapi mestilah sopan dan professional.

Baru-baru ini saya ada menghadiri webinar bersama seorang jurulatih kerjaya dari Australia bernama Rebecca Allen. Antara nasihat kerjaya beliau adalah untuk belajar positioning. Cari sudut dimana anda kelihatan lain dari yang lain, cipta sesuatu yang membuatkan anda stand-out from the crowd. Masukkan pengalaman sedikit pengalaman yang unik yang anda ada yang tiada pada orang lain. Contohnya pernah mendaki Gunung Everest atau pernah sampai ke Planet Marikh. Masukkan kursus atau kejayaan-kejayaan yang anda ada orang lain tiada. Ini akan menjadikan anda calon yang unik. Tetapi janganlah pula terlalu unik dan berlebih-lebihan.

Zaman kini adalah zaman sosial-media. Jangan fikir bahawa sosial media tidak punyai impak kepada kerjaya anda. Banyak syarikat melakukan audit keatas laman media sosial pekerja mereka sebelum diterima bekerja. Jadi pastikan anda mengaudit dahulu laman media sosial anda. Buang hantaran-hantaran yang boleh merosakkan reputasi professional anda atau tukar kepada mode private. Pastikan anda mempunyai rekod professional yang bersih di alam maya, ini sangat penting buat professional brand. Branding juga termasuk cara kita berkomunikasi, berpakaian, juga cara bersosial.

Dunia sekarang adalah dunia global tanpa sempadan. Untuk masuk ke alam pekerjaan pastikan anda berminda global walaupun anda tinggal di kampung. Saya sendiri tinggal dikampung walaupun bekerja dalam syarikat multi-national yang berpengkalan di United Kingdom. Jika anda mempunyai peluang mengadakan lawatan belajar ke luar negara semasa belajar pastikan anda menyertainya. Tingkatkan kemampuan berkomunikasi dalam bahasa Inggeris. Banyakkan pembacaan buku-buku internasional. Ini semua akan membantu anda di masa hadapan.

Gunakan masa cuti belajar dan cuti semester untuk volunteering dan mencari pengalaman bekerja. Ini akan membantu anda dengan skil-skil penting dalam organisasi, cara berkomunikasi dan berhubung, juga cara mengurus. Pastikan anda mencari pengalaman-pengalaman yang relevan dengan bidang dan kerja yang anda minati, bukanlah bermakna bekerja di gerai makan atau stesen minyak itu langsung tidak berharga, tetapi cuba lengkapi dengan pengalaman kerja yang relevan.

Akhir sekali, tingkatkan kualiti komunikasi anda, baik komunikasi verbal atau tulisan. Kerana hampir 80% apa yang kita lakukan di alam pekerjaan adalah berkomunikasi antara satu sama lain. Cari peluang untuk bercakap di khalayak umum, membuat presentation, pidato atau debat. Skil komunikasi ini amat penting, ia hanya boleh dipelajari melalui latihan dan praktikal. Cari peluang-peluang yang ada untuk bercakap di khalayak umum.

• 

Rancangan The Curse of Oak Island yang disiarkan di History channel Astro selalu menarik perhatian saya kerana rancangannya akan membuatkan tahap curiosity saya menebal dengan ekspedisi-ekspedisi pencarian harta karun legenda yang dikatakan tersembunyi di pulau itu. 

Saya sering tertanya-tanya apakah harta karun itu benar-benar wujud atau sekadar mitos?

Pulau Oak

Pulau Oak merupakan sebuah pulau pemilikan persendirian yang berkeluasan kira-kira 57 hektar dan terletak di selatan Nova Scotia, Kanada. Pulau ini seringkali dikaitkan dengan harta karun yang masih misteri dan menarik minat ramai pencari harta karun sejak puluhan tahun yang lalu. Walaupun pulau ini adalah sebuah pulau yang kecil, namun terdapat pelbagai buku yang menceritakan pulau ini. 

Tiga Budak Lelaki

Pada tahun 1799, Daniel McGinnis bersama dua orang rakannya Anthony Vaughn dan John Smith telah menemukan permukaan tanah yang pelik ketika keluar memancing. Struktur tanah yang lembut itu berbanding sekitarnya membuatkan mereka teringat tentang lanun terkenal, Kapten Kidd yang dikatakan telah menyembunyikan hartanya di pulau itu yang dianggarkan bernilai lebih 2 juta pound sterling. 

Mereka bertiga telah menggali struktur tanah lembut yang dijumpai itu dan berjaya menemukan lapisan-lapisan batu, serpihan kayu oak dan kesan-kesan yang jelas membuktikan adanya aktiviti galian yang pernah dilakukan di kawasan itu. Setelah menggali lebih dari 30 kaki, mereka akhirnya membuat keputusan untuk menghentikan pencarian dan pulang ke rumah. Lubang yang ditinggalkan itu dikenali sebagai “Money Pit”

Money Pit

Beberapa tahun kemudian sebuah syarikat yang bernama Onslow Company telah meneruskan aktiviti penggalian dengan bantuan alatan yang lebih lengkap di Money Pit. Setelah menggali ke kedalaman 90 kaki, mereka menemukan lapisan-lapisan kayu yang disusun dalam jarak 10 kaki sehingga akhirnya mereka menemukan sebongkah batu yang mempunyai simbol misteri.

Batu Misteri

• 

Batu misteri ini telah dilaporkan di dalam akhbar tempatan pada tahun 1862. Mengikut berita, batu ini digambarkan sebagai “berukuran empat segi tepat, dua kaki panjang dan satu kaki lebar, mempunyai ukiran simbol di permukaannya.”

SImbol misteri pada batu ini masih menjadi misteri dan tiada siapa yang berjaya merungkai maksudnya. Mengikut pengkaji sejarah, simbol ini merupakan kunci utama bagi merungkai mitos harta karun Pulau Oak.

Teori

• 

• 

• 

Terdapat beberapa teori yang dikemukakan tentang apakah harta sebenar yang terdapat di Pulau Oak. Ada yang percaya bahawa harta yang tersembunyi itu merupakan barang perhiasan milik Marie Antoinette, ratu terakhir Perancis dan ada juga yang percaya bahawa Pulau Oak itu menyimpan manuskrip dari Francis Bacon yang dikatakan penulis sebenar bagi semua karya-karya William Shakespeare. Yang pastinya, Pulau Oak telah memberikan pelbagai bukti yang relevan sehinggakan menarik minat ramai pengkaji, ahli sejarah dan pemburu harta karun seluruh dunia. 

Pengkaji sejarah berpendapat bahawa salah satu teori yang paling kuat mengapa Pulau Oak dijadikan tempat untuk menyembunyikan harta karun adalah terdapatnya beberapa perang seperti perang Perancis-India. Keadaan perang memaksa empayar-empayar ini untuk menyembunyikan barang-barang berharga di pulau-pulau terpencil seperti Pulau Oak.

Lanun

Mengikut kajian sejarah, antara tahun 1690 dan 1730, zaman ini  merupakan zaman kegemilangan buat lanun-lanun. Mengikut catatan, ramai lanun-lanun yang pernah berlayar di sekitar Pulau Oak. Selain dijadikan tempat untuk mendapatkan bekalan seperti kayu dan air, tidak mustahil Pulau Oak juga dijadikan tempat untuk menyembunyikan hasil rampasan dari aktiviti lanun.

Franklin D. Roosevelt

• 

Ya, Presiden Amerika juga mempunyai minat yang dalam terhadap misteri Pulau Oak ini. Pada tahun 1909, Roosevelt telah menyertai ekspedisi Kapten Henry Bowdoin yang diatur oleh Old Gold Salvage Group. 

Walaupun ekspedisi ini dilengkapi dengan penyelam berpengalaman dan alatan menggali yang lebih baik, namun mereka gagal menemukan sebarang harta atau artifak di Money Pit.

Roosevelt tetap meneliti perkembangan Pulau Oak meskipun telah menjawat jawatan Presiden Amerika Syarikat hingga akhir hayatnya.

William Chappell

Salah seorang pengkaji yang popular dikaitkan dengan Pulau Oak adalah William Chappell. Chappell merupakan seorang pengkaji yang melakukan aktiviti ekskavasi di Pulau Oak pada tahun 1920. Di dalam proses itu, beliau telah menemukan sebuah kapak, sauh kapal dan sebuah beliung. Ini menguatkan lagi teori bahawa memang wujud proses penggalian tanah suatu ketika dahulu. 

Kapak Acadian

Salah satu penemuan yang paling penting dalam ekspedisi Chappell adalah sebuah kapak Acadian yang berusia 250 tahun. Penemuan kapak lama di pulau yang terasing ini menimbulkan pelbagai persoalan dan teori dikalangan para pengkaji. Mereka berpendapat bahawa Pulau Oak mungkin masih menyimpan pelbagai artifak yang belum berjaya ditemui.

Gilbert Hedden

• 

Setelah beberapa tahun kemudian, Chappell akhirnya menemui jalan buntu dan kehabisan wang. Proses ekskavasi di Money Pit diteruskan oleh Gilbert Hedden, seorang industrialis yang mendapat dana dari syarikat Bethlehem Steel Company pada 1930-an. Gilbert yakin bahawa harta yang terdapat di Pulau Oak adalah tinggalan Kapten William Kidd. Beliau telah membeli sebahagian dari pulau tersebut dan melakukan ekskavasi dalam skala yang besar.

Adik Beradik Lagina

• 

Pada hari ini, usaha mencari harta karun di Pulau Oak diteruskan oleh Marty dan Rick Lagina. Proses pencarian ini disiarkan dalam sebuah dokumentari di History Channel. 

Semuanya bermula pada tahun 2006, Rick dan Marty mengambil keputusan untuk membeli separuh dari kawasan Pulau Oak dan Money Pit untuk dikaji dengan lebih mendalam. 

Beberapa tahun kemudian, mereka telah berjaya menjumpai duit syiling sepanyol di Money Pit.

Di musim ketiga, semasa mereka dalam proses mengeringkan sebuah lubang di Pulau Oak, mereka menemui sebilah pedang yang dipercayai dari zaman Rom kuno. Ini sekaligus memberi idea baru bahawa telah ada orang Rom yang berjaya sampai di kawasan itu ribuan tahun yang lampau.

Pengikat Buku 

Antara penemuan yang menarik dijumpai adalah sebuah pengikat buku lama. Ia dijumpai semasa proses penggalian namun gagal menemukan sebarang petunjuk yang terperinci. Tidak berapa lama kemudian, mereka menemukan cebisan kulit haiwan yang mempunya tanda seperti tulisan abad pertengahan. Penemuan ini mungkin ada perkaitan dengan penemuan Chappell dan Blair pada 1990-an kerana mereka juga mendakwa menemukan cebisan kulit yang sama.

Tulang Manusia

Satu lagi penemuan penting oleh adik beradik Lagina ini adalah serpihan tulang manusia. Menurut hasil kajian, tulang itu dipercayai milik seseorang yang berasal dari timur tengah. Penemuan ini membingungkan para pengkaji kerana terdapat teori baru yang mengaitkan Pulau Oak dan Kesateria Templar.

Salib Kuno

• 

Sebuah salib kecil berjaya ditemui semasa proses penggalian. Hasil ujian makmal menganggarkan salib itu dibuat di antara tahun 1200 dan 1600, jauh lebih lama dari sebelum Christopher Columbus menjejakkan kaki di benua Amerika.

Dakwaan salib itu disangkal oleh Zena Halpern, seorang penulis buku bagi Kesateria Templar dan mendakwa salib itu adalah Tanit, dewi Phoenician yang disembah oleh segolongan Kesateria Templar. 

Batu Rhodolite

• 

Mungkin penemuan yang paling berharga setakat ini adalah sebuah batu permata Rhodolite yang berwarna merah. Batu ini dipercayai berusia lebih 500 tahun. Apa yang menarik bagi batu ini, ianya selalu dijumpai di Afrika. Mungkinkah ada kapal  dari Afrika yang pernah singgah ke Pulau Oak ratusan tahun yang lalu? Atau mungkinkah batu ini milik Marie Antoinette?

Apa yang pasti, rhodolite merupakan perhiasan yang selalu dipakai oleh tamadun Rom dan Mesir di dalam upacara keagamaan. 

Sir Francis Drake

• 

Marty dan Rick percaya bahawa Francis Drake mungkin ada perkaitan dengan binaan Money Pit yang kompleks kerana beliau bukan sahaja seorang lanun yang terkenal malah beliau juga mempunyai kemahiran kejuruteraan yang tinggi dan tak mustahil untuk beliau membina struktur seperti Money Pit.

Bukan itu sahaja, Francis Drake telah mengumpul harta karun yang sangat banyak dari aktiviti lanunnya. Walaupun sebahagian daripada hartanya telah dikenakan cukai dan dipulangkan kembali kepada Britain, namun tidak mustahil untuk seorang lanun untuk menyembunyikan sebahagian harta peribadinya. 

Baru-baru ini saya ada membaca sebuah status yang bagi saya jelik yang ditulis oleh orang yang dikatakan sebagai ‘orang lama’ dalam industri buku. Bagi saya ia merupakan satu musibah yang melanda, kerana pada saya orang-orang buku, tidak kiralah penulis atau penerbit merupakan barisan intelektual yang mencerahkan masyarakat, bukan fungsinya menyebarkan atau menormalisasikan pemikiran pervert dan kotor. Jika ada budaya atau pemikiran yang tidak sihat dan tidak sepatutnya berlegar dalam industri buku tanah air, penulis dan penerbit lain wajar mencabar pemikiran itu, bukannya membiarkan ia berlegar tanpa cabaran hanya kerana dituturkan oleh ‘orang lama’.

Antara tokoh pemikir yang saya minati adalah Edward W. Said dan baru-baru ini saya diizinkan Allah untuk menghabiskan bacaan dan meneliti buah karya beliau yang bertajuk Orientalism. Edward Said merupakan seorang tokoh pemikir yang besar, sehingga sebahagian dari sarjana mengatakan secara metafora bahawa beliau bukan merupakan penulis tetapi beliau adalah sebuah universiti.

Dalam Orientalism beliau ada membahaskan perihal “idées reçues”, sebuah terma yang beliau pinjam dari penulis orientalis Perancis bernama Gustave Flaubert. Terma ini jika di tafsir secara literal membawa maksud “accepted ideas” atau idea-idea yang sudah sekian lama diterima dalam kalangan masyarakat. Karya Orientalism beliau sendiri merupakan karya rintis dalam mencabar idea-idea Eropah yang telah sekian lama diterima tanpa kritik dalam penulisan dan dunia akademik terutamanya perihal representasi orang timur (Orientals) dalam tulisan Barat. Karya ini merupakan pintu yang membuka bidang kajian post-colonial studies. Beliau mencabar idées reçues sarjana-sarjana Barat yang membuat generalisasi dan kesimpulan yang bersifat reductionist terhadap sifat dan peradaban orang Timur. Orang Timur sering digambarkan sebagai bangsa yang lebih primitif dan terkebelakang berbanding bangsa Eropah. Gambaran ini sering menggunakan hujah-hujah akademik dan sains, seolah-olah ianya merupakan fakta yang bersifat objektif.

Dalam kesimpulan beliau, beliau menyatakan akan tugas manusia yang mempunyai intelektual untuk melawan idées reçues yang telah lama berlegar dalam masyarakat tanpa adanya pemikiran yang kritikal. Maka tugas yang sama pada hari ini perlu digalas oleh barisan penulis, penerbit, ‘orang-orang buku’ dan orang yang punya intelektual untuk melawan idées reçues yang lapuk dan kotor yang berlegar dalam masyarakat. 

Jika kita hanya mengangguk, diam (tanda setuju), dan membiarkannya atas dasar hormat orang lama, maka tidak adalah apa pencerahan yang kita mampu bawa dalam masyarakat. Jadilah kita hanya seperti mesin fotostat, mengitar semula apa yang ada, sekadar memuntahkan apa yang diberi pada kita oleh orang lama, jika sampah yang diberi sampah yang keluar, rubbish in rubbish out. 

Atau mungkin justifikasi yang diberikan adalah ia sekadar gimik untuk menarik perhatian orang pada industri buku yang suram dan kelam. Bad publicity is also a publicity. Saya faham akan hal itu, mungkin buku yang baik untuk dibaca perihal hal bad publicity ini adalah buku karangan Ryan Holiday bertajuk Trust Me, I’m Lying. Namun saya kira industri buku punya nilai intelektual, sebagai khazanah bangsa, pencapaiannya tidak harus diukur dalam skala dollar and cents sahaja. Tugasnya untuk memandaikan bangsa bukan sekadar menghiburkan bangsa. Maka nilai itu perlu dijaga, jika industri buku suram sekali pun, banyak lagi perkara kreatif yang boleh kita lakukan untuk memajukannya, bukan mengambil jalan mudah dengan melacurkannya untuk sedirham dua.

Pada pandangan saya, orang-orang buku, baik penulis mahupun penerbit perlu kritikal dan melawan idées reçues yang lapok, kotor dan pervert dalam masyarakat. Jika itu tidak berani dilakukan, mereka akan mereput dan hilang relevensi dalam masyarakat, mereka akan ditinggalkan kerana masyarakat akan pergi kepada mereka yang lebih progresif dengan idea yang lebih segar. Kerana mereka yang tidak berani ini tiada apa yang mahu ditawarkan kepada masyarakat.

Eugene V. Debs pernah mengungkapkan satu kata-kata yang terkenal, katanya “While there is a lower class, I am in it, while there is a criminal element, I am of it, and while there is a soul in prison, I am not free”. Jika kita membaca ungkapan Debs ini secara selapis, kita akan beranggapan bahawa beliau menggalakkan unsur jenayah. Tetapi bagi saya ia membawa erti yang lebih dalam, persoalan falsafah jenayah, persoalan adakah ia disebabkan fitrah atau sejarah.

Persoalan antara fitrah dan sejarah ini merupakan perbahasan panjang dalam bidang antropologi. Sesetengah ahli akademik berpegang bahawa manusia tidak punyai fitrah, mereka hanya mempunyai sejarah. Manakala di kem satu lagi, mereka berpegang bahawa apa yang terjadi dalam sejarah adalah hasil dari fitrah manusia, fitrah manusia yang mencorak bagai mana sejarah terbentuk.

Dalam persoalan jenayah, golongan pro-fitrah berpegang bahawa jenayah itu dilakukan atas pilihan individu. Manusia fitrahnya tahu baik dan buruk dan dikurniakan akal untuk memilih. Manakala golongan pro-sejarah berpegang bahawa pilihan yang dilakukan oleh manusia itu dipengaruhi oleh faktor sekeliling manusia tersebut. Keadaan sosial, ekonomi, pendidikan ia memaksa manusia untuk membuat pilihan yang salah. Jadi mereka bukanlah membuat keputusan berdasarkan fitrah tetapi berdasarkan duduk letaknya dirinya dalam kondisi sejarah.

Baru-baru ini kita dikejutkan dengan kes penangkapan seorang pemuda yang menjalankan aktiviti mencuri sport rim di sekitar Cromwell dan Sungai Corby. Daripada kes ini terjadi perbincangan yang hangat dalam satu platform perihal falsafah jenayah, adakah ia fitrah atau sejarah. Ikuti perbahasannya di bawah. Nama individu dan latar tempat telah diubah bagi mengelakkan sebarang litigasi dan untuk mengelakkan daripada penerimaan surat saman.

Morrie: Suspek telah ditangkap selepas sebulan lebih kes kehilangan tayar di taman.

Feynman: Kesiannya, mungkin dia buat sebab kesempitan hidup.

Morrie: Ikut laporan, curi sebab nak beli syabu. Ada 7 rekod, pecah rumah, curi, dadah. 3 serangkai.

Feynman: Mungkin dia lahir dari keluarga bermasalah, jadi itu sahaja jalan hidup yang dia tahu, nampak macam masih muda.

Morrie: 30 tahun.

Feynman: Muda lagi, moga dia bertaubat dan berubah.

Morrie: Keluarga bermasalah tak boleh dijadikan alasan. Ada budak dari Yorkshire mai Brownsville, gunting rambut on call. La ni ada kedai sendiri, sara adik-adik kat kampung. Barber yang aku selalu potong. Memang kemas, dekat 40 minit potong. Bayar RM 10 sahaja. Ini dia sebat sport rim orang dari Cromwell sampai Sungai Corby.

Feynman: Boleh jadi alasan, tengok kes Rosemary West, daripada broken family melahirkan serial killer. Adik ni saya rasa tak sampai level Rose West lagi.

Morrie: Info dari ahli surau Kenstown, family dia sendiri roger pihak berkuasa, bukan salah keluarga. Aku sokong dia masih ada harapan, apa pun dia muda lagi, perjalanan jauh lagi. Harap-harap insaf la, meniaga ka apa, lagi bagus.

Feynman: Kita tak tahu jalan hidup dia macam mana, tak semua orang ada peluang dapat biasiswa MARA, kawin dengan doktor, kerja dengan company international, jadi kita tak dapat nak judge.

Morrie: Tak boleh la nak salahkan takdir macam tu. Kita kena usaha jugak. Buktinya berapa ramai yang tak dapat belajar semua tu masih berjaya walaupun tak tinggi. Contoh brader Ackerman tukang gunting tadi. Dia ada kedai gunting from zero. Kita pun tak boleh buat macam tu brader.

Feynman: Tak semua orang ada peluang camtu, contohnya Joker, dia dah usaha, tapi dunia tak menyebelahi dia, terpaksa lawan dengan Batman.

Morrie: Kes samun talifon bimbit mahal dekat bus stop Baker Street tu, kira kita tak boleh salahkan penyamun tu ke macam mana?

Feynman: Ya, kita tak boleh salahkan dia 100%.

Morrie: Macam mana cara nak salahkan 99%. Habaq mai.

Feynman: Mungkin dia hidup dalam keadaan sosial atau ekonomi yang tak mengembangkan potensi baik dia. Cara dia, kita hukum kesalahan dia, tapi lepas tu bagi peluang kedua untuk mulakan hidup baru. Macam Malcolm X. Tak semua orang diterima masuk MRSM dan dapat pendidikan yang baik.

Morrie: Kalau hidup dalam sosial dan ekonomi yang teruk ni, then dia ambik keputusan ambik syabu. Takdak duit, curi. Salah sosial ke kehendak diri?

Feynman: Kita mungkin nampak macam dia ambil keputusan, tapi mungkin keadaan yang memaksa dia buat keputusan tu, keadaan hidup, saya yakin kalau dia diberi kesedaran dan peluang, dia akan pilih jalan hidup yang lebih baik dan bermanfaat, kecuali jika dia ada masalah mental.

Morrie: Aku boleh terima lagi kalau mencuri makanan yang seadaanya sebab lapar atau takdak duit. Curi because of dadah which is clearly pilihan sendiri is another level.

Feynman: Pernah tengok cerita Catch me if you can?

Morrie: Pernah. Aku sokong Leonardo ditangkap and semua crime tu atas kehendak materialistik dia. Bukan keadaan.

Feynman: Ok, sekarang dengar cerita asal Frank Abagnale, dia cerita pengalaman hidup dia. Dia jadi macam tu sebab dia lost waktu remaja, mak ayah dia cerai, tapi lepas dia diberi peluang dan kesedaran dia jadi agen FBI.

Hange Zoe: Bagi aku matlamat tak menghalalkan cara. Kita ada pilihan. Sama ada baik atau buruk. Jadi jika kita berada dalam keadaan persekitaran yang tak sihat, ia tidak menjadi halangan untuk kita jadi baik. Kita dikurniakan akal fikiran. Jadi perlu digunakan sebaik mungkin. Dan ya manusia tidak terlepas dari melakukan kesalah. Peluang kedua seperti lagu Nabila terkucil layak diberikan kepada semua orang.

Morrie: Ok, so life dia lost then what? Adakah itu justification yang adil untuk messed up orang lain? No brader.

Feynman: Memang tak adil, frank sendiri mengaku dia salah dan perlu dihukum.

Morrie: Macam hang salahkan “keadaan yang memaksa”. Seolah-olah macam dia pi kata dekat brader yang hilang tayar macam ni “maaf bang, keadaan paksa saya curi tayar abang”. Aku tak pernah faham kenapa orang salahkan “keadaan” macam dia je paling teruk sampai kena aniaya orang lain.

Feynman: Aku ada kawan dulu dia geng kongsi gelap, kena tangkap, lepas tu jadi informer, sekarang dia jadi pegawai SPRM.

Morrie: Dia jagi kongsi, sebab sapa? Keadaan or pilihan dia?

Feynman: Susah nak letak garis pemisah antara keadaan dan pilihan, kadang kita rasa benda tu pilihan, tapi kalau kita duduk dalam situasi dia maybe kita akan faham macam mana keadaan paksa dia buat pilihan tu. Contoh lain macam child soldier dekat Afrika, kecik-kecik dah pegang senapang bunuh orang.

Morrie: Aku percaya setiap manusia atas muka bumi ni ada pilihan sebab tu Allah kata Dia tak ubah nasib sesuatu kaum kecuali kaum itu sendiri. Tapi aku tak deny yang manusia makhluk lemah dan kadang-kadang tersalah jalan tapi semuanya bermula dengan pilihan sendiri, bukan keadaan semata-mata.

Feynman: Aku pulak percaya bahawa pintu taubat masih terbuka, ada ketika manusia terpaksa buat pilihan yang salah atas faktor persekitaran dia. Jadi selepas dihukum setimpal kesalahan, wajarlah dia diberi peluang untuk mulakan hidup yang baru.

Morrie: Contoh macam muslimin Mekah zaman nabi hijrah ke Madinah yang dipaksa ucap keluar Islam dengan pedang. Dia orang terpaksa mengaku kafir sedangkan hati masih beriman sehingga turun ayat Al-Qur’an yang kata tindakan tu acceptable dan tak dikatakan murtad. Fair enough, aku setuju pilihan dengan keadaan yang menghimpit tapi kalau nak banding dengan kes syabu ni, agak tak berapa nak relevan dari segi severity-nya.

Feynman: Mungkin sebab kita dari kecil dalam keluarga baik, sekolah baik, dapat isteri baik, kerja yang baik, kita boleh bezakan baik dan buruk, boleh buat pilihan. Tapi ada setengah orang tak dapat peluang tu, tak kenal baik atau buruk, tak diajar, keluarga tak jaga, lepas je anak berkeliaran, dia pun tak kenal mana baik mana buruk. Macam mana dia nak buat pilihan yang betul?

Morrie: Macam aku kata, aku setuju la dengan idea pilihan atas sebab faktor keadaan sekiling. Tapi, bukan semua case dan keadaan. Secara logik, macam kes syabu ni. Dia asal Sungai Corby, bukan Sungai Amazon yang sampai tak kenal erti baik buruk. Macam saudara ni, jadi macam tu atas pilihan dia, keluarga dia ok, kalau tak dia orang tak report polis. Hidup dalam komuniti, civilized, beragama. Still salah keadaan sosial dan sekeliling?

Feynman: Kena tengok jugak keadaan keluarga dia, pendidikan dia, peluang ekonomi dia, kalau semua ok, mungkin kita boleh kata dia jadi begitu atas pilihan. Jangan kata Sungai Corby, Sungai Weser pon kadang belah kampung aku tengok ada anak-anak yang tak dijaga, dilepas berkeliaran, entah sekolah entah tak, dok berkawan dengan mat dadah, mat motor, bila aku nampak macam tu, aku tak rasa salah dia 100 peratus, ada faktor sekeliling yang sebabkan dia jadi begitu. Bila aku tengok rumah depa, kadang kesian, dua tiga family duduk dalam satu rumah kecil, jadi aku faham kenapa dia pon tak mau duduk rumah. Mak aku dulu cikgu, bukan di Sungai Corby, tapi High School tengah ibu kota London, ada budak bermasalah mai tidur kat sekolah sebab rumah sempit sangat, dua famili satu PPR, kalau balik pon dia tak dok rumah, dia akan melepak dengan kawan-kawan mat motor, sebab rumah tak selesa, mak ayah kerja siang malam sebab terpaksa, civilized ke? itu belum belah kampung yang mak ayah isap dadah dalam rumah depan anak-anak. Civilized ke? Budak tu membesar dalam suasana macam tu, dia tahu ke baik dan buruk?

Morrie: Aku teringat masa Ustaz Albert Liao pi jumpa budak-budak jalanan yang melepak tak tentu hala. Sama la kes, kata duduk rumah beramai-ramai, takdak tempat nak tido jadi dia memilih untuk berada di jalanan dengan kawan-kawan yang senasib dengan dia. Memang betul masalah ni faktor sekeliling dan keluarga. Aku setuju. Apa yang Ustaz Albert nasihat, dia kata dekat budak-budak ni, kita manusia ada pilihan. Nak terus lepak di jalanan atau nak perbaik diri. After all pilihan ada, lagi-lagi brader yang umur 30, bukan budak-budak. Aku rasa dia pun ada berfikir sampai bila nak hisap dadah. Tapi dia tak pilih jalan berubah. Salah sapa? Salah sosial ka?

Feynman: Itu okay la depa jumpa Ustaz Albert Liao, kalau yang tak jumpa?

Morrie: Macam aku kata, bukan semua case kita pukul rata. Kes budak-budak ni, dengan tiada bimbingan dan pendapatan memang la kita boleh kata salah keluarga dia, salah sosial. Back to main point brader pencuri Sungai Corby ni lagu mana?

Feynman: Itulah aku kata, kena tengok background dia, tak boleh pukul rata kata dia bersalah 100%. Ada faktor sekeliling, disamping faktor pilihan. Macam anak-anak yang dari kecik tengok mak ayah isap dadah dalam rumah, aku tak rasa dia bersalah atas pilihan dia. Dan aku takkan pergi kata kat dia “eh kau kenapa isap dadah? orang lain boleh bukak kedai gunting rambut! ini semua salah ko sebab buat pilihan!”. Kalau dia boleh pilih, aku rasa dia akan pilih untuk lahir dalam Istana Buckingham di England.

Morrie: Ok. That is fair enough. Aku tetap tak setuju yang kalau mak bapak isap dadah, anak boleh jadi penagih jugak, lagi-lagi yang dah berakal umur 30. Kita always ada pilihan untuk jadi orang yang macam mana, jalan yang mana kita nak tuju.

Feynman: Kalau dari kecik dah isap dadah, dari kecik akal dia takkan sama macam manusia lain. Dadah tu sendiri menghilangkan akal.

Morrie: OK.

Today I woke up, read the news and see how furious our Chinese friends regarding the SOP announced by the government for Chinese New Year celebration.

The SOP announced seems simple; to only have celebration dinner with family living under one roof instead of grand reunion dinner. In the eyes of some of our Chinese friends, this is unacceptable. Believe me, I as a Malay knew it too. It is unfair and out of the tradition.

Allow me to share my story. I am a Johorean who currently reside in northern Malaysia. It has been 2 years since I last celebrated hari raya with my family. To tell you the truth, this is not a new thing for me as I missed several hari raya during my studies while living in Europe 12 years ago. But I admit, the feeling was different. The pain of not allowed to visit the family and can only have our morning feast together through webcam because of the pandemic is more hurtful than I was abroad. This year, I am ready to lose it once again, if it means some lives can be saved.

Some of you are comparing and questioning why the pasar malam is allowed but not the celebration. Don’t you think it is pompous and selfish? They were allowed because they too need to live, it is their source of income. Be it Malay, Chinese, or Indian, we as Malaysian need to take care of each other. We have been living in a way that even a slight differences can be a major friction among us. The Covid-19 came and hit us hard, every person in this land cannot escaped from the reality. Maybe it is the time we take the chance to be more understanding and learn to accept each other?

I know I am not the right person to talk about the culture but from my humble understanding, the grand dinner is just a symbol and merely a tradition that is always can be bent if we want. The love and soul of the celebration is not tied entirely on the dinner but appreciation is. Not only to our small family at home but to the whole family of Malaysian. I am sorry if this sounds disrespectful but this is the fact. A lot of people try to make it as a point of contention and we start blaming each other, let alone the race card.

It is not my intention to backing up the government, it is just my opinion because I know that we are better than this. Because of this pandemic, despite our race, religion or tradition differences, always remember that we are all in this hard time together. Let’s not make it harder.