By: Nurhafizah Ibrahim

Have you ever heard of Imam Bediuzzaman Said Nursi? Or Risalah An-Nur?

Or if you are Malaysian, most probably I guess you have heard of the inspiring story of the late Ahmad Ammar (1993 – 2013). Why does it matter, anyway? Because it is through him that many Malaysian youth are triggered to learn more about Islam, and Risalah An-Nur also became increasingly known since his demise. Personally, he is the reason why I choose to learn Risalah An-Nur, and do my internship at NRTC, an organization under Hayrat Foundation in collaboration with IIUM. To know more about the late Ahmad Ammar, here is a short interview with Ahmad Ammar’s parents by Sinar TV.

Back to the topic, briefly, Imam Said Nursi (1877 – 1960) was born at Nurs village, Bitlis, Turkey. At the age of 9, he received his early education from his elder brother, Mulla Abdullah. He also learnt from many respected scholars in Eastern Anatolia. Being able to memorized 90 volumes of Islamic texts (such as sarf, nahu, mantiq, tafsir Al-Quran and ‘ilm kalam) within 3 months had made him being entitled as “Bediuzzaman (The Unique of The Time)” by his teacher Mulla Fathullah.

Upon his meeting with Hasan Pasha (a governor) in Van, he realized that the Muslim ummah were in need of positive sciences. Then, he studied positive sciences such as mathematics, geography, history, physics, chemistry, astronomy, geology and philosophy on his own within short time.

Imam Said Nursi stayed in Van for 15 years, teaching in the madrasah of Horhor. His biggest turning point was when the British Minister of Colonies, Sir William Ewart Gladstone was reported in the news, saying to the House of Commons that they have to remove the Qur’an from the central life of Muslim if they want to dominate the Muslim world. This had made Imam Said Nursi turned all his life into a mission of saving the ummah through the light of the Quran. So, Imam Said Nursi proposed to build a university in Eastern Anatolia which would combine the positive sciences and religious sciences, unite both hearts and minds to tear down the enemies’ plans. But surely, it was not an easy task. He was being tortured physically and mentally, and suffered until death, yet he never stop from the mission. Until today, we could see how Risalah an-Nur has affected thousands of lives.

So long as there is this book (Qur’an) existing in the hands of Muslims, there will be no peace in the world. We will never be able to dominate them. We should find a way to take this Qur’an from their hands and do as much as possible to remove the Qur’an from being central to the life of Muslims and alienate them to it.”

 Sir William Ewart Gladstone, the British Minister of Colonies

It is a long history that it would take several books to write the history in detail. However, I would just wrap up the history in 5 take-home lessons.

The reasoning ability

Imam Said Nursi was known for his unique method of combining the logical reasoning (‘ilm mantiq), sciences, and tafsir of Quran in his writing of Risalah An-Nur. This unique method is used to fight against secularism and materialism of the modern time.

This shows that it is important to encourage the youth to think and ask critical questions while learning religious sciences. Because developing the reasoning ability (with the guide of Qur’an & sunnah of course) is urgently needed at the current time when Muslims are being attacked intellectually and spiritually.

How to develop the reasoning ability? In simple way, we may start with a small study circle to debate and discuss a general issue. Encourage the members to ask questions, suggest ideas, and evaluate each other’s opinions. Be open while maintaining good manners.

Delayed gratification

Imam Said Nursi was willing to delay the immediate reward (living a leisure life while young) for a later reward (the true rest in Hereafter). Today’s youth are in need of this ability to control one’s impulse. Because in real world, great things do not come in one blink. To train oneself to be able to delay gratification, perhaps we can start with small things like fasting, maybe? Or any other suggestion?

To know more what is delayed gratification, click here.

I think these 2 points are enough for now. The other 3 points are quite lengthy. So, I will continue sharing the gems on my next post, insyaAllah.

This article was first published by Nurhafizah Ibrahim on her blog Tinta Tabib. She can be reach at inurhafizah93@gmail.com .

By: Dr. Ang Swee Chai

I grew up in Singapore. When I was 19, I attended a Billy Graham Crusade and made the decision to follow Jesus. At that time I did not know that meant discipleship.  I had not heard of his disciples like Nathanael, nor Andrew, nor Phillip, nor Simon and how with the exception of John, they were all martyred. My parents were Chinese speaking atheists. I also had no idea Jesus was a Jew!

Soon after that I was baptised in a Fundamentalist, Pro-Israel church. I taught Sunday school, including the conquest of Canaan, David and Goliath, and the victory of Elijah against the Philistines. For me, the Abrahamic Covenant only consisted of the Promised Land to God’s chosen people Israel. The creation of the State of Israel in 1948 transitioned neatly into a re-run of the Old Testament. We saw it as the fulfilment of God’s prophesied plan for his people Israel in the Old Testament. Later that year we all rejoiced when Israel won the Six Day War. We were filled with pride and triumphalism that Israel had defeated the Arabs decisively. 

I read the Old Testament and connected to the State of Israel without taking into consideration Jesus and the New Testament. I did not understand that the most important part of the Abrahamic Covenant was the promise of a Saviour through whom all nations will be blessed. I found out later that what Jesus spoke about to his followers in Matthew 5, was not inheriting the Land but inheriting the Earth and the Kingdom of Heaven.

Thank God, I married a human rights lawyer. Two weeks later he fled arrest by the security police. A month later I was arrested for questioning. That was the first time I was put in prison. (Some of you might know that I had been in prison a couple more times since! The latest being in 2018 when I was medic on board the Freedom Flotilla Awda loaded with antibiotics and dressings for Gaza. The boat was abducted in international waters. All on board were taken to prison in Ashdod and cargo and boat impounded to this day.) 

Upon release from Singapore prison, I found my husband in London and we both became political refugees. It was a great comedown. From being middle class professional Singaporeans we became homeless, jobless and stateless refugees. We struggled desperately to rebuild our lives.

In 1982, five years later, we were just about sorted out. I had become a Fellow of the Royal College of Surgeons of England and was working in St Thomas’ Hospital. My husband found work as a journalist. We had a permanent place to live in. 

But God was about to change things.

The television ran nightly news on a war in Lebanon. The country was relentlessly bombed. Its capital Beirut was held siege. Food, medicine, water and electricity were blockaded. Although portrayed as a war against the terrorist Palestine Liberation Organisation, it was clear that the bomb targets were civilians – hospitals, schools, homes, factories, shops – and not terrorists. The headlines were 14,000 killed and tens of thousands made homeless a few weeks into the war. There were pictures of wounded victims, many children, some dying, in partially bombed hospitals. Charred bodies were pulled out of bombed out buildings, including bodies of small children.  

My heart was torn apart watching the suffering. It was made worse when I learnt that the offensive was by Israel. I became restless and anxious for the victims.

How could Israel do this? To compound matters, my Christian friends were celebrating the death and destruction citing Biblical verses, calling this the work of God’s hand! 

How should a Christian surgeon respond?  What would Jesus say? I needed wisdom and guidance, but my immediate circle provided none. Finally God spoke. In Corinthians, the Apostle Paul wrote about “seeing darkly as through a glass, but one day we will see face to face” and about how we “are children and thought and spoke as children, but when we grow up we will put aside childish things”. He went on “Faith, hope and love endure forever, but the greatest of these is love. “  I began to ask God “How?”

A week later an appeal came from Christian Aid for a volunteer orthopaedic surgeon to treat the wounded.  God had answered my prayers. I resigned from St Thomas’ Hospital, joined Christian Aid as a volunteer surgeon on their medical team and left for Beirut. For the first time that summer my heart was at peace.

We had to get to Beirut by sea since the airport was bombed. The ferry was not able to land as the war planes pounded this capital continuously for 36 hours. We got in when there was a gap in the bombing.

 The situation was hideous, blocks and blocks of high rise buildings reduced to heaps of rubble – just as on television – only this time life size and three dimensional. Homeless families were all over the pavements and road sides. Hundreds were buried under the rubble. There was no water and electricity. I started work in the converted basement carpark of the Near East Theological College treating horrendous war injuries – the young, the old, men, women and babies.

Meanwhile, Israel had threatened to flatten the whole of Lebanon to get the PLO.

Ten weeks after the war started, fourteen thousand members of the PLO agreed to leave Lebanon forever in exchange for a ceasefire. The USA had agreed that their families left behind would be protected by a multinational peacekeeping force.

With the evacuation, I was seconded to work for the Palestine Red Crescent Society, a member of both the International Red Cross and the PLO. Eight of their hospitals and 13 clinics were totally destroyed.  The only hospital standing was Gaza Hospital. I was to set up an orthopaedic trauma department for that hospital.

Gaza Hospital overlooked Sabra Shatilla, one of the fourteen Palestinian refugee camps in Lebanon. For someone who grew up seeing Palestinians as terrorists, I was shocked and outraged to learn of how the refugee camps came into existence.

 In 1948 half the population of Palestine – 750,000 persons – were driven out of their homes at gunpoint and the threat of being massacred. They fled into the neighbouring countries of Lebanon, Syria, Jordan, and Egypt. Their country Palestine became Israel and they were never allowed to return home. Over the years their tents gave way to buildings and the refugee camps became towns. Here children were born refugees, grew up refugees and died refugees. 

The world moved on and they were forgotten. They remained stateless since Palestine no longer existed

Every single home in the refugee camps was destroyed – either totally or partially. I watched women with young children and elderly relatives, many also wounded; carrying their belongings back to these ruins. They had lost loved ones through the evacuation, through the bombs, but they once again started to repair their damaged homes, clear the rubble, paint the walls, support each other and pick up their broken lives.

These people had suffered so much yet remained so human, generous, kind and dignified. I was overwhelmed by their generosity in the midst of their poverty. Their story was not in any history textbook, but every Palestinian child knew the name of their village in Palestine. Many of these villages had already been blown up after they left. Gaza Hospital was named after the Gaza Strip in Palestine.

I sat in their bombed out homes while they served me Arabic coffee and shared their meagre United Nation food rations with me. The women introduced me to their traditional Palestinian embroidery of stunning beauty. Patterns and motifs typical of their home villages they left behind in Palestine were sewn on black cloth with brilliantly coloured silk threads. Each stitch is a testimony of their history, heritage, culture and resilience.  

I fell in love with the Palestinians – but was still wondering at the back of my mind how come they were labelled terrorists.

Three weeks later the Multinational Peacekeeping Force protecting the Palestinian refugees abruptly withdrew and the land invasion by Israeli tanks took place. Hundreds of tanks over-ran West Beirut and some surrounded Sabra Shatilla. They sealed Sabra Shatilla so no one could escape and sent their allies, the right-wing Christian Phalanges into the camps. What followed was the infamous, savage Sabra Shatilla Massacre killing 3,500 Palestinians and Lebanese.

Our surgical team worked non-stop for 72 hours till we were forced out of Gaza Hospital at machinegun point. We had worked 72 hours non-stop in the basement operating theatre, for the most part without food and water, to save a few dozen lives – only to emerge to find out that people were killed by the thousands in the camp.  Many of them were tortured before death, and women were raped before being killed. 

Groups of camp people were held captive along the road we were forced to march along. From their terrified faces, they knew they were going to be killed.  A young mother tried to give me her little baby – hoping I could take it to safety. Both were killed.

The Massacre had exploded the myth that Palestinians are terrorists. The heaps of bodies in the camp alleys finally convinced the world that they were the victims of terror. Robbed of their homeland, driven to live in poverty and insecurity in the refugee camps, they were finally butchered on foreign soil. On each dead body was a refugee identity card stating their place of origin in Palestine. Most of the dead were refugees from Galilee. 

Up till then I had lived 33 years without knowing Palestinians existed. I bought into the lie that they were terrorists. I used to be that strident Zionist Christian teaching my Sunday school children that

Israel must annihilate the PLO terrorists.  I got blood on my hands. I felt crushed. I asked God to forgive me for my prejudice and bigotry against them. They are the children of God and my brothers and sisters.

Palestinians can only suffer and die daily because we fail to see them as human beings, and choose to walk the other way. I can no longer walk away. I asked God for forgiveness, I must also repent. Just crying and feeling sorry were not enough. Like Zacchaeus on that sycamore tree in Jericho, and Paul on the Damascus Road, my life had to change. “Lord – take my life and use it for these people whom we have collectively wronged. Please give me a second chance to serve them. Teach me to love them more and more”.

This is my thirty eighth year journeying with the Palestinians. They have accepted me as their family. 

That journey brought me to the Occupied Palestinian Territories where brutal abuses of human rights take place daily. 

In the West Bank daily arbitrary arrests and house demolitions are the norm. In 2019 alone five and a half thousand Palestinians were arbitrarily arrested, of which 889 were children and 128 were women. West Bank is imprisoned behind a seven hundred kilometre separation wall cutting through homes, schools and farms. 

Gaza has been blockaded for 12 years and bombarded by land, air and sea with several thousand killed and many more made homeless. Among the dead were more than a thousand children. Electricity is scarce and safe drinking water non-existent. Since March 2018, more than three hundred unarmed demonstrators asking for the right to return home were shot dead by snipers, with 36,000 wounded, a third of them children and women. More than 1,500 will never walk again due to high velocity sniper wounds to their legs.  

As we celebrate 2020, Gaza has become unliveable. My latest attempts to go and help Gaza resulted in being imprisoned and deported.

 I pray that God will give me courage to continue to be faithful to them in the face of persecution. I must have faith that after the crucifixion comes resurrection. I have often been asked by my Palestinian friends “Swee – as Palestinians we are born to suffer and have no choice. But why do you not walk away?”  I recall Jesus asking His disciples the same question “Will you also walk away?” Peter replied “Lord – to whom shall we go? You have the words of life.” How can I walk away and stay human?  

For me, being with the Palestinians is a great blessing from God. I identify with David when he was broken before God in deep gratitude saying: “Who am I Sovereign Lord, and what is my family, that you brought me this far?”  

As a surgeon, I mend wounds. But I am a human being.  I must speak up about how they were caused.  Since that time, I have a passion to speak out in obedience to God’s command “speak up for those who cannot speak for themselves, for the rights of all who are destitute. Speak up and judge fairly; defend

 Some people are called to speak on behalf of the unborn because they cannot speak for themselves. Others are called to speak up for the environment. I am called to speak up for the Palestinians. 

Speaking up invites persecution. Each time before I speak in public I pray Second Timothy 1:7 “For God hath not given us the Spirit of fear, but of Power, and of Love and a Sound Mind”.

I still have with me my picture of destitute Palestinian children of Shatila camp standing amidst the ruin and rubble. They survived the massacre but lost their parents and homes. In the foreground of the picture were dead and decaying bodies; in the background their destroyed homes. The air was filled with the stench of decomposing bodies. But between death and destruction were the Palestinian children. As I focussed my camera, they raised their hands in the victory sign and said to me: “We are not afraid, let Israel come”. I have returned many times to the camps looking for them. I have never been able to find them again. They must have perished since. Their wish was for me to show their picture to all my friends, the picture of them standing courageously against this dark uncaring world. I have honoured that wish. 

They live forever in my heart. Whenever the situation becomes unbearable, I revisit this picture for strength. There will be no turning back from this journey towards humanity. And today I invite you to join us too.  

St Pauls, Cambridge, 12 January 2020. Dr Ang Swee Chai is the Founder Medical Aid for Palestinians.

Kalau dari segi kepentingan ekonomi, selain fikir hendak mengharamkan memanjang, cubalah fikirkan dari sudut yang lain pula.

Rokok tidak jelas haramnya (jangan samakan dengan arak dan judi) sebab itu ustaz-ustaz di kampung atau sesetengah budak Persatuan Mahasiswa Islam (PMI) di kampus, masih menghisap rokok secara sembunyi-sembunyi. Takut tulang rusuk kiri nampak, hilang thiqah.

Kalau tidak jelas hukumnya, dan gagal menyekat keketagihan masyarakat terhadap rokok, mengapa tidak halalkan sahaja (atau harus/mubah sahaja hukumnya) ?

Dengan progressive dalam pemikiran dan penafsiran keagamaan, orang boleh consume rokok buatan tempatan, dan duitnya balik kepada ekonomi rakyat dan negara,

Kita boleh menghasilkan rokok-rokok terbaik, buatan tempatan, tanah-tanah yang terbiar, harus diusahakan jadi ladang-ladang tembakau, biar orang Amerika pula mengimport rokok dari Rusila atau Pengkalan Chepa.

Para saintis perlu mengusahakan cengkih atau habbatus sauda’ atau kurma sebagai bahan campuran dalam tembakau, jadi keketagihan yang tidak menyihatkan sekurang – kurangnya berjaya diubati dan dirawat, dan hegemoni negara Kapitalis terhadap keketagihan ini berjaya dicabar.

Ulama’-ulama’, bersatulah!

Tulisan ini pertama kalinya disiarkan di laman Facebook Benz Ali pada 10 Jun 2015.

Pada Sabtu, 18 Januari 2020 telah berlangsung acara Pasar Buku 2020 anjuran kerjasama Lokalhouz dan Buku Jalanan Bagan bertempat di Lokalhouz, Butterworth, Pulau Pinang. Bermula dari jam 4 petang sehingga 11 malam. Pasar Buku kali ini menampilkan penerbit tempatan seperti Republikbuku, Penerbit USM, MYWriters Penang, The Bibliophile dan banyak lagi. Antara segmen menarik sepanjang acara ini termasuklah sesi Sembang Lokal, Bacaan Puisi, Ulasan Buku Batu Uban, Tanjong dan Bagan oleh Prof. Dato’ Dr. Ahmad Murad Merican dan Live Akustik.

Forum Sembang Lokal menampilkan Saudara Benz Ali dari Republikbuku, Saudara Kiridaren Jayakumar dari The Bibliophile, dan Saudari Diyaa Mani dari MYWriters Penang. Topik yang dibawakan adalah Masa Depan Perbukuan Negara dan dipengerusikan oleh Saudara Farhan Azman dari Buku Jalanan Bagan.

Diyaa Mani – “Monkey see, monkey do”

Diyaa membawakan kisah kehidupannya bagaimana beliau berasal dari keluarga yang tidak kaya, mereka tinggal di flat, namun keluarga mereka tidak pernah kehabisan dua perkara, iaitu makanan dan buku. Ibu bapanya yang mementingkan pembacaan dalam diri anak-anak membentuk sifat suka membacanya hingga ke hari ini.

Beliau juga membincangkan masalah-masalah dalam komuniti yang membantutkan budaya suka membaca. Media sosial, budaya mahukan bacaan singkat, tiada sifat ingin tahu, merupakan antara masalah yang dilihatnya dalam masyarakat hari ini. Beliau juga berkongsi cabaran yang dilalui oleh MYWriters Penang tentang bagaimana ahli yang semakin berkurangan juga kekurangan dana dan tajaan. Diyaa juga menarik perhatian para penulis untuk menyertai kelab MYWriters Penang, terutamanya penulis dari kalangan orang Melayu.

Menyentuh perihal budaya penulisan, Diyaa berpendapat para penulis lama perlu lebih akomodatif dalam memberi ruang dan peluang kepada penulis-penulis baru, biarpun mereka mempunya ideologi, cara, dan gaya fikir yang berbeza. Bagi beliau setiap buku merupakan suara-suara unik, lebih ramai penulis lebih meriah dan lebih unit arena pembacaan kita di Malaysia.

Penggunaan teknologi juga tidak wajar dipandang enteng, satu gajet misalnya boleh berfungsi sebagai sebuah perpustakaan bergerak di tangan, teknologi mampu memupuk minat pembacaan jika digunakan dengan betul.

Bagi Diyaa, penulis perlu saling memperkuat antara satu sama lain, masyarakat kita perlu meninggalkan mentaliti Asia seperti hanya membaca bacaan untuk menduduki peperiksaan atau bagi tujuan kerjaya sahaja. Anjakan paradigma ini perlu dilakukan dalam keluarga, perlu ada perubahan mentaliti, hal ini kemudian akan mewujudkan ripple effect yang melahirkan masyarakat membaca. Ibubapa perlu membaca untuk melahirkan anak-anak yang membaca, bak kata pepatah Inggeris, monkey see, monkey do.

Kiridaren Jayakumar – Kebangkitan gerakan sastera

Kiridaren memulakan ulasan beliau dengan nada optimis. Beliau menggambarkan bagaimana budaya pembacaan merupakan sesuatu yang bersifat kitaran, ada naik dan turunnya. Pada amatan beliau, sekarang masyarakat kelihatan mula bangkit terutamanya dalam gerakan kebangkitan sastera. Beliau juga membincangkan bagaimana program Nilam di sekolah dapat dibaiki untuk menarik minat murid membaca, juga peranan kerajaan dalam membina infrastruktur membaca seperti Book Street di Vietnam.

Beliau turut menyampaikan pemerhatian beliau bagaimana industri buku tertumpu di Lembah Klang, juga peranan anak muda dalam menghidupkan dan bersifat partisipatif dalam aktiviti perbukuan di seluruh negara. Kiridaren juga sempat mengkritik sesetengah kedai buku yang sekadar menjual buku seperti komoditi dan tiada enthusiasme, sebagai contoh staf-staf kedai buku sendiri yang tidak membaca menjadikan sesebuah kedai buku tidak ‘hidup’.

Benz Ali – Buku adalah perjuangan

Suasana forum sedikit gamat apabila Benz Ali memulakan ulasan beliau dengan membetulkan poster penganjur, perkataan ‘pembukuan’ baginya perlu digantikan dengan ‘perbukuan’, kerana menurutnya pembukuan membawa maksud perbuatan membukukan tulisan, sementara perbukuan merupakan kata yang mewakili industri buku, beliau kemudian membawakan contoh-contoh dari Dewan Bahasa dan Pustaka bagi menguatkan hujahnya.

Selaku individu yang bukan komunis tetapi pro-komunis, Benz mengishtiharkan dari awal bahawa masalah dalam perbukuan negara ini adalah disebabkan oleh kerajaan. Beliau memulakan ulasan beliau dengan memetik laporan MABOPA dari Berita Harian yang menyatakan tiada ransangan nyata dari kerajaan untuk memajukan aktiviti perbukuan, kerajaan tidak berfikir tentang buku, dan tahun 2020 akan menjadi tahun yang suram buat industri buku. Beliau juga menaikkan polemik yang melanda ITBM, walaupun beliau tidak bersetuju dengan tindakan ITBM yang menerbitkan buku ratu kosmetik, Vida, bagi beliau ITBM perlu dipulihkan, dibantu, dan kembali ke matlamat asal, menerbitkan buku-buku ilmiah serta mengalih bahasa karya-karya terkini ke dalam bahasa Melayu.

Benz secara dasar tidak bersetuju dengan kenyataan bahawa masyarakat sekarang tidak membaca, kerana portal-portal seperti The Patriot, Illuminasi, berkembang dengan baik, seolah-olah ada kebangkitan ilmiah. Disini kita melihat bahawa masyarakat kita membaca, tetapi mereka mahu membaca secara percuma.

Disini kita melihat adanya satu paradoks, dan Benz sendiri mengaku secara jujur bahawa beliau tidak dapat menyelesaikan paradoks ini. Iaitu jika kita mengenakan bayaran kepada bahan bacaan kita akan mencipta dua golongan, golongan yang mampu membayar akan membaca, dan yang tidak mampu tidak membaca. Natijahnya kita akan mempunyai golongan elit membaca dan massa yang tidak membaca. Pada hemat beliau, buku adalah sesuatu yang elit, jika kita mempunyai banyak buku di rumah kita merupakan orang yang elit, walaupun mungkin ia adalah elit yang positif.

Beliau juga menyatakan bahawa kita perlu mengakui bahawa internet adalah masalah, ia perlu diakui, dan penerbit perlu hadapi masalah ini, bukan lari daripadanya. Salah satu cara menghadapinya adalah menukar gaya cetak dari offset kepada print on demand. Beliau memuji usaha yang dilakukan oleh Affendi Salleh yang berjaya mengawal pasaran buku beliau, beliau berjaya menjual buku kulit kerasnya berharga RM50. Ini lebih bermaruah dari penerbit yang membuat jualan murah saban tahun kerana hendak menghabiskan naskah yang dicetak secara offset.

Bercakap tentang solusi permasalahan perbukuan, Benz memulakannya dengan membawa statistik dari Wikipedia. Bagaimana negara maju seperti China menerbitkan 440,000 judul baharu setahun, United Kingdom 184,000, Jepun 139,000, malangnya Malaysia hanya 15,000 judul baharu setahun. Benz menyalahkan hal ini kepada kerajaan, mantan menteri seperti Maszlee bagi beliau membawa usaha yang gagal dengan kempen air liur dan billboard sahaja.

Bagi beliau kerajaan perlu menyediakan dana untuk bacaan berat seperti buku ilmiah. Walaupun rugi dari sudut ringgit tetapi ia merupakan usaha memandaikan masyarakat. Adakah kita tidak mahu menghantar anak ke sekolah kerana ia tidak menguntungkan kita dari segi wang ringgit? beliau memberi contoh. Kerajaan perlu memanjakan gerakan pembukuan, penerbit lebih dari 5 tahun perlu diberi subsidi dan geran.

Kerajaan juga perlu menyediakan ruang-ruang terbuka dan demokratik untuk kegunaan masyarakat tanpa mengira ideologi, kefahaman politik, bangsa, atau agama bagi kegunaan masyarakat beraktiviti dan berdiskusi. Insentif harus diberi pada kedai buku, juga mall yang hendak dibuka perlu diletakkan syarat perlu mempunyai kedai buku dan perpustakaan.

Bagi Benz, buku adalah perjuangan.

Sememangnya isu-isu yang diulas oleh panelis sangat relevan dalam menjamin masa depan industri buku tempatan. Peranan komuniti penulis dan penerbit buku dalam perjuangan kelangsungan industri bagi memandaikan masyarakat harus dipuji dan disokong. Sungguh buku adalah perjuangan, dan ibarat kata Zam Vicous, seorang peserta dihujung forum, perjuangan ini adalah bukti kewujudan kita!

Oleh: Ainul Mardhiah

Saya merupakan ahli Projek Sukarelawan Pendidikan (SukaDidik) 2019. Dihantar ke Kg. Tagupi Laut, Lahad Datu, Sabah selama 3 bulan. Saya bersama dua orang lagi rakan iaitu Nabila dan Sofwa. Saya sangat berminat untuk menjadi salah seorang sukarelawan sebelum mendaftar diri untuk mengambil STAM di Ma’had Attarbiyah Al-Islamiyah, Perlis (MATRI) lagi. Tambahan pula setelah mendengar pengalaman-pengalaman sukarelawan yang lepas dan menyedari tanggungjawab menyampaikan ilmu kepada masyarakat yang tidak berpeluang mempelajari ilmu seperti kita.

Walaupun saya masih dalam praktikal. Tapi saya berazam untuk menjadi guru dan murabbi yang terbaik serta menunjukkan akhlak yang baik. Di sana perhimpunan pagi bermula pada jam 7 pagi. Bagi orang semenanjung pukul 7 waktu yang sangat awal. Akan tetapi untuk menjaga nama baik guru, maka saya akan bersiap awal untuk ke sekolah. Demikianlah hasil tunjuk ajar dari Ustaz Omar Salleh Mudir MATRI.

Saya banyak bertanya soalan dari guru-guru MATRI semasa berada di lapangan. Antaranya Cikgu Azmi, Ustaz Yazid, Sir Abduh, Ustazah Khalida, Alumni SukaDidik dan pak cik- pak cik di Sabah. Guru-guru banyak mengajar saya menerima kekurangan dan saling melengkapi dengan kelebihan yang Allah kurniakan. Pengalaman ini juga mengajar saya berorganisasi dan berkomunikasi dengan baik. Cikgu Lajuliadi juga berpesan kepada saya untuk selalu mendoakan anak-anak murid di Tagupi. Maka dengan itu mereka mendidik saya untuk lebih dekat dengan Allah di setiap langkah kehidupan. Allah menghadirkan anak-anak murid di sini untuk meningkatkan lagi hubungan kita dengan Allah dan memperbaiki kekurangan yang terdapat dalam diri kita. Antara nasihat yang paling memberi kesan kepada saya ialah pesanan dari Ustaz Yazid, beliau selalu berpesan untuk bersangka baik dan mempercayai kekuasaan Allah dan meyakini pertolonganNya dalam segala tindakan kita.

Semasa berada di sana saya air mata saya tidak dapat ditahan, seringkali ia terbit membasahi pipi. Tetapi banyak juga dorongan yang diberikan dari keluarga terutama ummi abah. Ummi menasihati bahawa jika saya yang memilih jalan ini maka sebenarnya Allah tahu kemampuan saya dan saya kena teruskan. Abah pula hantar satu video dari Asy-Syahid Imam Hassan Al-Banna berkaitan nasihatnya kepada pemuda. Menjadi guru memerlukan jiwa yang kuat.

2 minggu sebelum penghantaran batch kami ke Sabah, Ustaz Yazid menghantar video wajah-wajah bakal sukarelawan yang berlagu Rindu dari kumpulan Hijjaz. Saya sangat tersentuh dengan lagu ini dan membawa segunung harapan ketika berkhidmat di Sabah. Akan tetapi saya mempelajari hakikat kehidupan bahawa proses perubahan memerlukan masa. الوقت جزء من العلاج. Maka ustaz berpesan jangan berharap pada tanah tapi berharaplah pada langit. Maka pesanan ini mengingatkan saya kepada Al-Khaliq dan Allah yang Maha Membolak-balikkan hati.

Rindu itu adalah
Anugerah dari Allah
Insan yang berhati nurani
Punyai rasa rindu
Rindu pada kedamaian
Rindu pada ketenangan
Rindukan kesejahteraan
Dan juga kebahagiaan
Para pencinta kebenaran
Rindukan suasana
Masyarakat yang terjalin
Aman dan sejahtera
Merindukan tertegaknya
Kalimah Allah di muka bumi
Dan dalam merindukan
Keampunan Tuhannya

Rindu pada kedamaian
Rindu pada ketenangan
Rindukan kesejahteraan
Dan juga kebahagiaan
Dan seluruh umat itu
Merindukan cahaya
Yang menyinari kehidupan
Rindu kepada Tuhan

Hijjaz – Rindu

Perjalanan kami dari Kota Kinabalu mengambil masa seharian untuk sampai ke Tagupi. Kami bertolak dari KK seawal 7 pagi dan bermalam di Lahad Datu. Lebuh raya di sana tidak sekata kerana faktor geografinya yang berbukit dan beralun. PPMI Tagupi terletak berhampiran dengan pantai. Untuk sampai ke sana kami harus melalui laluan tanah merah lembut dan berlopak selama 1 jam dikelilingi dengan hutan sawit.

Antara sebab saya ingin menyertai aktiviti ini adalah saya ingin merasai kesusahan orang lain dalam kehidupan terutama kesusahan mereka untuk mendapatkan ilmu.

Alhamdullillah saya rasai sendiri antara kesusahan masyarakat Tagupi. Walaupun tak sesusah yang dirasai oleh SukaDidik yang berada di kampung Simuning dan Lok Buani. Seperti tiada air paip. Pendidik di situ mengangkut air dari perigi ke rumah massing-masing untuk kegunaan makan, minum dan membasuh.

Saya ditempatkan bersama keluarga angkat yang juga keluarga pengetua di situ. Muallim Amin dengan isteri bersama ibu ayah dan 3 orang adiknya. Keadaan rumah kami agak senang berbanding rata-rata rumah di sekitar. Walaupun tiada lampu toilet ia tetap baik kerana masih ada lagi rumah-rumah yang tiada toilet.

Penduduk di sini ada yang setiap hari membawa tong-tong besar untuk mengisi air buat makan dan minum berbeza dengan kita hanya mengisi air di water filter.

Makanan di sini agak simple berbanding makanan di semenanjung.

Saya kagum dengan penduduk Asrama Desa kerana walaupun kehidupan daif tetapi mereka akan mengutip duit dari jiran-jiran jika ada lawatan dari luar untuk membuat sedikit jamuan. Antara menu wajib ialah air kelapa dan juga ikan bakar yang merupakan menu special di sini.

Selain itu juga saya sempat mengetahui makanan-makanan tradisional di sini. Antaranya. Sianglag, tiulaitum, piutu, kuih panggik-panggik. Saya juga suka dengan karya kraftangan kaum Suluk. Antaranya sairap, tambusak dan japang. Antara yang sedap juga ialah rumpai laut.

Anak-anak di sini sangat kreatif mempunyai tangan berseni. Ada yang dikurniakan suara yang merdu. Ada juga yang pandai melukis. Walaupun begitu, mereka tidak mendapat peluang seperti saya sebagai contoh mengambil SPM dalam subjek Pendidikan Seni Dan Visual. Yang pasti masyarakat di sini kuat-kuat kerana mereka banyak berjalan dan sudah terbiasa membuat aktiviti lasak seperti menombak sawit dan membuat kerja-kerja berat.

Bangunan sekolah pula tiada dinding, kipas mahupun lampu. Ya, open air. Kadang sambil mengajar dan perhimpunan kami ditemani kambing dan ayam.

Alhamdulillah, pengalaman ini membuatkan saya rasa lebih bersyukur dengan nikmat yang diberikan terutama nikmat iman dan Islam. Juga nikmat ibu, ayah, family, kawan-kawan yang sangat baik. Nikmat kecukupan.

Antara aktiviti yang saya lakukan sepanjang di sana ialah:
1. Mengajar di kelas subjek Bahasa Arab dan Sains.
2. Mengajarkan anak-anak mengaji di surau selepas maghrib dan kelas tahfiz.
3. Melakukan aktiviti luar seperti kem pemantapan sahsiah dan ibadah.
4. Menziarahi penduduk kampung yang berdekatan.

Walaupun masa pengajaran saya mengalahkan masa mengajar seorang lecturer sekalipun. Tetapi alhamdulillah saya bersyukur kerana Allah beri peluang berharga ini untuk mendidik diri saya menjadi lebih matang dalam kehidupan. Belajar dari mereka sangat berkesan. Walaupun dalam kesusahan tetapi masyarakat lebih kreatif dalam mengurus ekonomi rumah tangga terutama yang berkeluarga ramai.

Kem-kem yang dijalankan setiap minggu membuatkan para pelajar dapat mengisi masa lapang dengan aktiviti yang berfaedah, mencabar minda serta menambah pengetahuan agama seperti sirah sahabiyah. Begitu juga ketika karnival Sukan Sekolah. Walaupun saya tidak mahir bersukan tetapi hasil kata-kata semangat yang dikongsikan mampu membuatkan ahli rumah sukan khandaq cemerlang dalam sukan terutama sekali bola tampar.

Antara isu penduduk di sini ialah kesukaran mereka untuk pergi ke sekolah dan belajar seperti kanak-kanak yang lain. Hal ini menyebabkan mereka banyak ketingggalan dari sudut ilmu dan agama. Malah ramai di antara mereka mengambil keputusan untuk tidak bersekolah dan bekerja untuk menyara pendapatan keluarga.

Antara perkara yang menyentuh hati saya sepanjang 3 bulan di sana ialah kanak-kanak begitu berhajat kepada ilmu. Setiap malam datang kelas mengaji dan berlumba-lumba untuk tasmie hatta yang berumur 7 tahun pun sanggup duduk di atas riba untuk mengaji.

Ramai orang boleh jadi sukarelawan untuk mendapat populariti tetapi tidak ramai yang sanggup untuk terjun sendiri merasai kesusahan kehidupan masyarakat di sini.

Setiap hari saya menerima pelukan dari anak-anak perempuan yang ternyata mereka tahu bahawa kami hanya berkesempatan sebentar cuma di sana. Ibu-ibu juga akan mencium saya setiap kali berjumpa kerana berterima kasih atas kedatangan kami mengajar anak-anak mereka mengaji. Mereka tidak menyesal menjadi miskin dan menjadi warganegara yang tidak berdokumen kerana di Pusat Pembangunan Minda Insan ini, anak-anak mereka berpeluang mempelajari ilmu Islam berbanding di tempat-tempat lain.

Selepas kelas mengaji pagi terdapat salah seorang anak murid saya datang memegang tangan sambil mengatakan:

Muallimah (cikgu) janganlah pergi, janganlah tinggalkanku di sini..

Beserta dengan raut wajahnya yang sayu. Saya hanya mampu tersenyum. Kata-katanya seperti dia tahu bahawa aku akan pulang ke tanah air. Kemudian dia mengulangi lagi.

Muallimah janganlah pergi, tinggallah di sini.

Saya hanya membalas.

In Sya’ Allah nanti muallimah datang lagi. Kamu doalah supaya ada lagi SukaDidik yang datang mengajar kamu tahun hadapan.

Saya harapkan kata-kata tadi sudah cukup membuatkan dia berhenti merayu dan saya seupayanya menahan sebak.

Muallimah ajaklah ibu ayah muallimah tinggal di sini. Tinggal dengan kami

Terus dia memelukku erat. Saya hanya mampu tersenyum. Air mata saya menitis akhirnya, tiada lagi daya untuk menahannya.

Di dalam kelas saya suka bersembang dengan para pelajar samada waktu pnp mahupun waktu rehat.

Apa tempat yang awak teringin nak pergi?

Ternyata ramai yang mahu pergi ke MATRI. Kerana mereka tahu erti ilmu dalam kehidupan.

Apa yang kamu rasa bila tiada IC?

Mereka fitrahnya sedih tetapi jiwa mereka telah dididik untuk redha dengan ketentuan dan ujian dari Allah.

Ndak apa Muallimah, nak masuk syurga tak perlu IC pun.

Antara perkara yang mengubah pemikiran saya ialah saya amat simpati dengan anak- anak mangsa cerai. Sebelum ini saya kurang ambil berat dengan perasaan anak-anak yatim. Tapi sejak berada di Tagupi saya tak sanggup meninggalkan mereka. Mereka tidak mendapat nikmat berayah dan beribu. Mereka bekerja untuk menyara kehidupan. Mereka lebih berdikari.

Ramai para pelajar tidak makan kerana tiada duit. Berbeza dengan kita yang setiap hari berbelanja sakan.

Saya pernah belanja seorang adik ABC. kemudian dia bersuara.

Muallimah tahu tak ini pertama kali saya makan ABC.

Saya percaya bahawa untuk membangun sesebuah masyarakat dan negara haruslah dimulai dengan pendidikan. Justeru itu, saya berharap agar aktiviti SukaDidik ini dapat diteruskan bagi membantu, menyantuni dan mendidik anak-anak yang keciciran ini. Terima kasih kepada penyumbang budiman. Semoga sumbangan dari anda menjadi saham terbesar di akhirat. Moga-moga Allah menerima segala amalan kita.

Coretan ini ditulis oleh Ainul Mardhiah sebelum masuk dewan peperiksaan di USIM pada 11:27 pagi dan diterbitkan di laman Facebook beliau pada 06 Januari 2020. Untuk lebih banyak informasi berkenaan dengan aktiviti pendidikan Sabah oleh SukaDidik boleh lawati laman Facebook mereka di Khidmat Bakti Sukarelawan Pendidikan – Sabah.

Sewaktu rakyat bawahan membantah deregulasi kawalan caj perubatan swasta, kita tidak mendapat banyak solidariti. Malah ada dikalangan doktor juga mempertahankan polisi pemerkasaan kesihatan swasta ini. Kita disuruh “kalau tak nak bayar pegi hospital kerajaan bayar seringgit”. Kita disogok “pilihan masih banyak”. Ini doktor dari sektor awam yang berkata, tidak ada langsung solidariti. Jadi ketika elaun doktor baru ditarik, tiba-tiba bertanya kenapa mereka diluar profesyen kesihatan tidak cakna dan bersolidariti?

Mungkin kita boleh katakan pada mereka “kalau nak elaun banyak pergi kerja di luar negara” dan “pilihan kan banyak, pergi kerja swasta”. Tetapi tidak, itu jawapan yang salah. Saya berpendapat walaupun keluh kesah kita tidak disambut dahulu, kita patut bersolidariti. Kita tidak harus terus berpecah dan diperintah. “Serangan” kepada sektor awam adalah serangan kepada rakyat biasa. Jika kita tidak mengambil bahagian, bukan mereka sahaja yang rugi, tetapi kita semua, mereka adalah kita, dan kita adalah mereka. Pemerkasaan sektor swasta dan pengecilan sektor awam adalah parcel yang sama, ia adalah wawasan neo-liberalisme yang mahu membina profit-base ecosystem dalam sektor kesihatan.

Ada sesuatu kekurangan yang saya rasa dalam isu solidariti ini. Dr. Mahathir sering mengulangi bahawa orang Malaysia bersifat “timid”. Jika di Perancis, berlaku apa yang berlaku ini, satu negara akan mogok, seluruh negara lumpuh, sama ada kerajaan u-turn atau menjadi dysfunctional. Tapi tidak kita di Malaysia. Jika doktor ada kesatuan sekerja pun, kesatuan ini tidak kuat, tiada jaringan dengan kesatuan-kesatuan lain. Malah mungkin barisan kepimpinannya adalah doktor lama yang tidak terkesan pun dengan penarikan elaun. Doktor baru pun hanya boleh buat tindakan paling berani mereka, iaitu mengomel di Facebook.

Ramai yang bertanya, kenapa ditarik elaun doktor baru, mereka yang baru nak hidup, kenapa bukan doktor yang sudah hidup mewah dengan gaji berkepuk-kepuk. Dari sudut politik, penarikan elaun doktor baru ini “make sense”. Jika kita baca buku strategik “the prince” yang merupakan magnum opus Niccolo Machiavelli, lebih strategik menindas orang bawahan, mereka yang hanya mampu tunduk dan tidak melawan. Doktor lama punya jawatan dan pengaruh, mereka boleh “organize” untuk melawan. Tapi tidak doktor-doktor muda, yang baru mengenal dunia, yang ditempatkan hospital baru, bukan kesatuan, kawan pun tidak ada, mereka tidak berkesatuan, tidak tahu cara melawan.

Doktor adalah profesyen yang sangat mulia saya kira. Sampai ke hari ini saya mengagumi kerja-kerja doktor seperti Dr. Baharuddin Suri, Dr. Ang Swee Chai, Dr. Mads Gilbert, mereka yang begitu besar sumbangannya kepada kemanusiaan, melampaui kepentingan diri dan peribadi. Kita juga tidak lupa pada Jonas Salk, virologist yang menemui vaksin polio. Salk enggan untuk membuat patent bagi penemuannya. Ketika ditanya kenapa tidak patent, boleh dijual kepada syarikat farmasutikal untuk membuat untung, Salk menjawab, famously, “Could you patent the sun?”. Ia adalah epitome bahawa akses kesihatan adalah untuk semua. Sektor kesihatan tidak boleh di-deregulasi, dikecilkan, ditarik elaun, dalam masa yang sama memperkasakan sektor swasta.

Jadi, untuk doktor-doktor baru dan muda, kita katakan, solidariti!

Alhamdulillah, selepas berhasilnya buku yang dapat kami terbitkan pada awal bulan lalu, saya menunggu-nunggu kalau-kalau ada di kalangan sahabat dan pembaca untuk bertanya dan mengkritik apa sahaja yang terkandung di luar dan di dalam buku itu.

Tiada kritikan setakat ini, mungkin para pembeli masih belum habis membaca atau tidak tahu kepada siapa kritikan itu harus di kirimkan. Malah, muncul pula soalan-soalan yang secara jujurnya tidak saya duga yang diajukan kepada saya sendiri.

Ada sahabat yang bertanya, mengapa memilih puisi berbanding corak penulisan yang lain. Tiada jawapan yang ampuh yang dapat saya kembalikan yang setimpal kekuatan soalan itu. Lalu apa yang mampu saya katakan cuma mungkin belum ada rezeki untuk mencuba yang lain.

Namun dari perasaan saya yang mendalam ini, pertamanya bagi saya puisi ini begitu unik dan indah. Kadang kala ayat yang pendek dan semacam mudah itu mampu melahirkan bermacam perasaan di benak ribuan orang yang membacanya.

Saya ambil contoh petikan dari puisi Pablo Neruda :

“So I wait for you like a lonely house

till you will see me again and live in me.

Till then my windows ache.”

Pablo Neruda, Sonnet LXV

Kedua, bagi saya puisi ini mampu merapatkan jurang keterbatasan manusia sama ada dari segi jarak, waktu mahupun budaya. Pernahkah kita terfikir bagaimana tulisannya Rumi, seorang pemuisi Parsi yang hidup pada kurun ke 12, namun namanya masyhur di serata dunia hingga kini. Walaupun karyanya telah diolah bahasa ke bermacam bahasa, namun keindahan yang Rumi tinggalkan di bait-bait puisinya tetap utuh.

Puisi yang baik mampu meninggalkan kesan kepada pembacanya. Malah ia mampu melangkaui zaman dan waktu. Sebagai contoh karyawan terkenal seperti Dante, Shakespeare,, Hamka, Wallada al-Mustakfi masing-masing di ruang waktu yang berlainan namun yang pasti hari ini orang-orang memuji dan mencari tulisan-tulisan mereka.

Walaupun kita sekarang hidup di zaman sains moden, ada masalah kepada penerusan dan progres sains hari ini. Sebuah artikel yang ditulis oleh Benjamin Kaube dalam portal The Guardian menyatakan masalah ini dengan menulis “para saintis sepatutnya menyelesaikan masalah bukan bersusah payah untuk mengakses jurnal”. Ya, masalah kepada sains moden hari ini adalah akses. Masalah ini berpunca dari sistem penerbitan jurnal saintifik yang berpaksikan keuntungan, sedangkan ilmu mempunyai konsep keuntungan yang lain, tidak seperti harta, ilmu bertambah apabila dikongsi.

Bagaimana sistem keuntungan ini berfungsi? Penyelidik sentiasa perlu menerbitkan artikel untuk relevan di peringkat universiti – penyelidikan yang kebiasaannya menggunakan wang awam. Mereka akan menandatangani perjanjian untuk memberi hak cipta dan kerja mereka kepada penerbit secara percuma. Penerbit menghantar artikel untuk direview secara percuma oleh penyelidik lain. Hasil terbitan dijual semula kepada penyelidik dan universiti untuk akses.

Dengan sistem keuntungan penerbitan saintifik, setiap penulisan perlu dibayar untuk akses, ini mencipta barrier kepada penyelidik dari negara-negara kurang membangun untuk memajukan progres penyelidikan mereka.  Ia bukan sahaja melambatkan proses pengembangan sains, ia juga menghalang penyelidik dari mendapatkan bahan-bahan ilmu berkualiti bagi mengembangkan keilmuan.

Pada tahun 2011, seorang wanita muda berusia 23 tahun bangun untuk melawan sistem ini. Beliau adalah Alexandra Asanovna Elbakyan.

Beliau lahir di Kesatuan Soviet, yang kemudiannya menjadi sebuah negara bebas bernama Kazakhstan. Beliau merupakan lepasan dari Universiti Teknikal Nasional Kazakh dalam bidang sains komputer dan mahir dalam skil computer hacking. Beliau kemudian berkhidmat disebuah syarikat sekuriti komputer di Moscow sebelum ke Freiburg untuk mengikuti projek brain-computer interface, dan pernah menjadi intern di Institut Teknologi Georgia di Amerika Syarikat.

Elbakyan sendiri merupakan penyelidik, beliau sendiri menghadapi masalah untuk mengakses penulisan saintifik dan mendapati penyelidik sering meminta satu sama lain dalam forum yang tidak efisien. Pada 5 September 2011 beliau melancarkan portal Sci-Hub dimana penyelidik dapat mengakses 50 juta penulisan akademik tanpa sekatan paywall secara percuma. Sci-Hub menjadi popular dengan cepat dikalangan penyelidik dan menyebabkan kerugian dianggarkan sebanyak 10 billion USD setiap tahun.

Sci-Hub mendapatkan jurnal dari maklumat yang dibocorkan dan memberikan akses percuma hampir dari semua penyelidikan akademik. Pada tahun 2015, penerbit penyelidikan terbesar dunia, Elsevier menyaman Sci-Hub atas alasan hak cipta. Sci-Hub disaman sekali lagi oleh Persatuan Kimia Amerika pada tahun 2017. Tindakan undang-undang ini menyebabkan domain Sci-Hub di tutup, namun Sci-Hub berpindah kepada satu domain ke satu domain yang lain dan terus kekal boleh diakses hingga ke hari ini.

Sesetengah orang membandingkan usaha beliau dengan karakter Robin Hood, beliau berkata “Saya fikir ia bukanlah perumpamaan yang bagus, kerana apa yang dilakukan adalah salah. Dan berkongsi buku dan jurnal penyelidikan bukanlah satu kesalahan”. Sementara itu, beliau dianggap sebagai heroin oleh golongan yang mengadvokasi akses percuma buat ilmu, Heather Joseph adalah salah seorang daripadanya, dia berkata “Saya hargai usaha beliau, beliau menyinarkan cahaya kepada masalah pada sistem kini yang tempang, universiti dan penyelidik memerlukan akses yang mudah bagi membangunkan sains”.

Sehingga sekarang, Elbakyan masih mengumpulkan artikel ke dalam database Sci-Hub bagi kegunaan umat manusia secara percuma. Bagi pendokong progres sains beliau adalah heroin manakala bagi penerbit yang ingin mengumpul keuntungan beliau adalah penjenayah hak cipta. Kerana bimbang akan di ekstradisi, beliau kini bersembunyi di lokasi rahsia.