The Independent Insight

Giving truth a voice

Edisi Posmen : Surat Untuk YB Maszlee

By Leave a Comment

 

 

Kehadapan YB yang dikasihi,

Semoga YB dalam keadaan waras dan sihat hendaknya. Pertama sekali saya nak meluahkan rasa simpati kepada YB kerana lately ni YB sering menjadi bualan orang ramai. Sejujurnya saya nampak benar keikhlasan YB dalam membentuk masyarakat Malaysia Baharu ni. Kadang-kadang bila YB cemas dan mati akal bila dihujani soalan-soalan cepumas dari wartawan-wartawan yang entah dari mana tu, saya pun jadi sedih. Alah, jangan pedulikan lah mereka-mereka tu YB. Mereka tu bukan tahu pun maksud seni sebenar. Bagi saya warna stokin hitam tu memang idea yang bernas. Bak kata Rain dalam iklan shampoo dulu: “Hitam itu kemas, Hitam itu menawan”.

Tapi hal stokin ni bukanlah maksud sebenar saya mengirimkan surat ini. Begini kisahnya YB:

Tengahari tadi dalam pukul 1 lebih, usai menghantar surat di Tasek Gelugor saya pun singgah la di kedai nasi campur bersebelahan sekolah tahfiz. Cuaca pun asyik mendung dari pagi tadi, saya fikir elok benar la saya isi perut sebelum ke Kubang Menerong. Elok je saya duduk, ada seorang ustaz tiba-tiba mengamuk sambil hentak meja. Sikit lagi nak tertumpah milo ais saya. Ini semua berpunca dari Timbalan Menteri YB yang mengatakan bahawa program MyBrain15 tidak akan disambung. Terkejut saya YB, tapi saya maintain cool and handle the surprise. Tak mungkin jabatan dibawah kelolaan YB akan membuat keputusan membabi buta macam ni. Saya bertanya la pada ustaz yang mengamuk tu untuk kepastian. Alangkah pilu hati saya melihat berita yang disiarkan di Utusan Online tu YB.

YB kata program MyBrain15 tu takkan disambung dengan alasan tak mendapat kelulusan peruntukan. Saya baru je memasang hajat nak menyambung pengajian dalam jurusan logistik tahun depan. Cita-cita saya adalah untuk memastikan Pos Malaysia terus berkembang pesat dalam industri logistik dan mampu menaja pasukan bola gergasi Inggeris yang unggul seperti Liverpool FC contohnya. Tapi apa kan daya, angan-angan saya jatuh berderai, layu di tasik madu.

YB,

Saya masih ingat pada 17 September lepas, rakan DAP YB di Sabah, Datuk Wong Tien Fatt berkata bahawa Sabah kekurangan tenaga doktor. Beliau juga mengakui bahawa bukan sahaja Sabah malah seluruh negara memerlukan lebih tenaga doktor untuk mengatasi masalah 1:600 ratio doktor dan pesakit. Selepas itu, pada 26 September pula rakan YB dari AMANAH, Dato’ Raja Kamarul Bahrin Shah selaku Timbalan Menteri Perumahan dan Kerajaan Tempatan berkata bahawa negara kita memerlukan lebih ramai arborist untuk menjaga keseimbangan alam sekitar. Tiba-tiba pada bulan ini, Timbalan YB, Teo Nie Ching pulak mengumumkan tidak akan menawarkan lagi program MyBrain15 pada tahun ini untuk rakyat dan diakui oleh YB sendiri. Apa semua ini YB?!

YB,

Macam ni lah, saya terangkan dengan konsep yang mudah nak faham. Umpamanya YB ada 2 ekor anak ayam. YB nak kembangkan dari 2 ekor tu kepada 2.6 billion ekor. Jadi YB kena lah jaga ayam yang YB ada tu dengan membeli makanan terbaik, panggil veterinar datang check up, supaya ayam-ayam YB boleh beranak pinak. Ini tidak, YB buat relax, bagi alasan tiada modal. Memang sampai bila-bila lah Pakatan Har… maksud saya harapan YB hanya tinggal harapan.

YB,

Akhir kata, apa pun terjadi, saya tetap di belakang YB. Selaku seorang pemuda yang berdedikasi, saya akan teguh menyokong wadah perjuangan YB dan rakan-rakan walaupun kadang-kadang penyataan YB membuatkan saya confuse lalu hilang fokus saya ketika menunggang motosikal dalam perjalanan menghantar surat. Mungkin level pemikiran seorang Posmen biasa macam saya ni tak berupaya nak menghadam hal politik Malaysia Baharu ni. Maafkan saya YB.

Oh ya satu lagi perkara YB. Kalau plan stokin YB berjaya, saya ingat nak jadi supplier di zon utara ni. What say you? Maklumlah harga stokin di Padang Besar murah-murah. Boleh juga tambah-tambah pendapatan ye tak?

Yang Benar,
Jefryzal Talib

 

 

Monopoli Sepanyol di Dunia Baharu

By 4 Comments

 

Hampir kesemua ekspedisi pelayaran Sepanyol pada kurun ke-15 adalah dengan satu tujuan khusus iaitu untuk mencari emas dan perak. Ini disebabkan emas dan perak adalah begitu penting dan berharga pada ketika itu kerana ia adalah sumber utama dalam penghasilan matawang, yang mana merupakan dasar sistem monetari Eropah. 

Matawang asas Sepanyol adalah “8 reales piece” atau dikenali sebagai “peso”. Matawang ini diterima dengan meluas di Eropah disebabkan kandungan perak yang tinggi. Penerimaan ini sangat penting untuk Sepanyol kerana mereka tidak mempunyai industri ekonomi sendiri dan hanya bergantung kepada produk-produk dari negara-negara Eropah yang lain. Ini menjadikan emas dan perak yang dilombong oleh Sepanyol di Amerika tersebar luas ke benua Eropah dan secara tidak langsung memberikan impak kepada ekonomi global.  

Kawasan jajahan Sepanyol di Dunia Baharu menjadi sumber terbesar dunia bagi logam berharga ini. Justeru, Sepanyol telah memperkenalkan satu polisi yang menghadkan kawasan jajahan Sepanyol di Amerika hanya boleh berdagang dengan kapal dagang Sepanyol. Memandangkan masyarakat dibawah kawasan jajahan ini bergantung kepada pedagang Sepanyol untuk keperluan asas seperti makanan, alatan, haiwan ternakan dan senjata, monopoli perdagangan Sepanyol menghasilkan keuntungan yang besar.  

Monopoli Sepanyol di Dunia Baharu ini telah telah menjadi punca utama ketegangan antara Sepanyol dan negara-negara Eropah yang lain. Perancis misalnya, memandang kekayaan ini sebagai satu peluang yang tidak boleh diketepikan dan mula menyerang kapal Sepanyol dengan mengupah kapal persendirian yang telah diberikan lesen oleh kerajaan Perancis. Harta yang berjaya dirampas akan dibahagikan antara kapal persendirian tersebut dan kerajaan Perancis. Dengan menggunakan sistem ini, Perancis dan kemudiannya diikuti oleh Inggeris dapat meraih kekayaan dari Dunia Baharu tanpa perlu menyerang kapal Sepanyol secara langsung. Untuk mengawal masalah ini, Sepanyol telah membentuk satu perancangan pertahanan untuk kapal mereka. Pada 1522, kerajaan Sepanyol telah menghantar armada laut nya ke Laut Atlantik untuk mengiringi kapal dagang Sepanyol. Khidmat armada laut ini dibiayai oleh kutipan cukai yang dikenakan kepada pedagang yang dilindungi.  

Pada 1530, Sepanyol telah menguasai Empayar Inca yang kini dikenali sebagai Peru yang terkenal dengan kekayaan emas dan perak. Hal ini membuatkan Perancis mempertingkat usahanya dalam menyerang kapal dagang Sepanyol dengan memberikan lesen swasta kepada kapal-kapal persendirian yang membenarkan mereka untuk beroperasi jauh ke Lautan Atlantik, dan tidak lagi hanya menumpukan perhatian ke perairan berhampiran Sepanyol sahaja.  

 Pada tahun 1537, setahun selepas kapal persendirian Perancis berjaya menawan sembilan kapal dagang milik Sepanyol, beberapa kapal perang telah dihantar oleh kerajaan Sepanyol ke kawasan Caribbean untuk mengiringi kapal-kapal yang membawa barangan berharga ini pulang ke Sepanyol. Konvoi kapal dagang dan kapal perang ini dianggap sebagai armada harta karun yang sebenar. Sistem kapal dagang yang berlayar dalam kumpulan yang dilindungi oleh kapal perang membantu Sepanyol membawa pulang sejumlah besar harta karun. Pada 1545, Sepanyol berjaya menemukan deposit perak yang terkaya di benua Amerika yang terletak di kawasan pergunungan Peru. Penemuan ini dapat memastikan pertumbuhan empayar Sepanyol dan sekali gus membuatkan perak adalah logam paling berharga dan penting di benua Amerika.  

 Ketika aktiviti perdagangan Dunia Baru terus meningkat pada awal tahun 1550-an, Sepanyol menghadapi kesukaran dalam mencari kapal-kapal yang tidak hanya dapat membawa kuantiti yang banyak dan mampu untuk berlayar dengan baik, tetapi juga dapat menahan serangan dari kapal musuh. Galleon yang dianggap kapal terbaik pada waktu itu, menjadi kapal standard yang digunakan dalam armada harta karun Sepanyol. Kebanyakan galleon adalah kira-kira 100 kaki panjang dan 30 kaki lebar. Ia mempunyai tiga atau empat tiang layar, dua atau tiga dek, dan dua hingga tiga meriam. Walaupun galleon boleh membawa sejumlah besar kargo dan senjata, mereka sangat berat dan sukar untuk dikemudi. Kapal dagang yang dipanggil naos, yang pada dasarnya adalah seperti galleon tapi tidak dilengkapi senjata, merupakan sebahagian besar daripada armada yang membawa kargo, harta, dan penumpang. Kapal-kapal lain yang bergerak dalam armada termasuk patak, yang merupakan kapal kecil yang digunakan untuk berkomunikasi antara kapal, dan resfuerzos atau kapal bekalan yang membawa makanan dan kargo biasa. 

Pada tahun 1560-an, sistem armada harta Sepanyol telah ditubuhkan dan dua armada utama dibentuk –Tierra Firme dan New Spain– yang belayar ke Dunia Baru setiap tahun. Adakalanya, kedua-dua armada ini akan meninggalkan Sepanyol pada masa yang sama sebagai satu armada besar, dan adakalanya berasingan. Mereka mengikut perjalanan yang sama ke Caribbean, dan seterusnya berpisah; armada Tierra Firme ke Amerika Selatan, manakala armada New Spain ke Mexico. Dalam perjalanan pulang ke Sepanyol, kedua-dua armada akan berjumpa kembali di Havana dan pulang sebagai satu konvoi armada yang besar.  

Setiap armada terdiri daripada sekurang-kurangnya dua buah galleon bersenjata berat dan dua buah patache serta antara 10 dan 90 naos pedagang. Galleon terbesar, Capitana, membawa kapten yang mengetuai armada. Galleon yang lebih kecil, Almiranta, membawa laksamana armada. Oleh kerana kedua-dua kapal ini dilengkapi senjata yang hebat, mereka digunakan untuk membawa barang berharga kerajaan Sepanyol. Pada separuh kedua abad ke-16, sekurang-kurangnya 60 kapal bergerak dalam satu konvoi.  

Pada pertengahan 1560-an, armada ke-3 yang dibentuk – Manila Galleons, mula berlayar antara kawasan jajahan Sepanyol di Filipina dan Acapulco yang terletak di pantai barat Sepanyol. Di Filipina, produk eksotik timur seperti rempah, porselin, sutera, dan gading dimuatkan ke kapal dan dibawa ke Acapulco. Barang-barang ini dikumpul di Veracruz di mana ia akan dibawa oleh konvoi armada laut Sepanyol. Walaupun perjalanan dari Manila ke Acapulco mengambil masa empat hingga lapan bulan dan dianggap navigasi paling sukar di dunia, namun keuntungan yang mereka perolehi adalah lebih besar daripada risiko yang dihadapi. 

Menjelang tahun 1570, kira-kira lima juta peso logam berharga dibawa pulang ke Sepanyol setiap tahun. Perak menyumbang sekurang-kurangnya 95% daripadanya. Pada akhir abad ke-16, permintaan terhadap tekstil, senjata, kaca, dan kertas oleh penduduk di kawasan jajahan Sepanyol meningkat tinggi. Oleh kerana Sepanyol tidak menghasilkan barang-barang ini dalam kuantiti yang banyak, para pedagang terpaksa membeli lebih banyak produk asing untuk dihantar ke jajahan Sepanyol ini. Faktor Ini menjadikan Sepanyol lebih bergantung pada harta dari Amerika. 

Sistem armada harta Sepanyol mencapai tahap kemuncak di antara tahun 1590 dan 1600. Dalam tempoh ini, kira-kira 16 juta peso logam berharga dibawa ke Dunia Baru setiap tahun. Tetapi, pada abad seterusnya, sistem ini mulai mengalami penurunan secara perlahan-lahan. Perselisihan mengenai agama, wilayah, dan perdagangan menyebabkan Sepanyol menghadapai pelbagai peperangan dengan pihak Inggeris, Belanda, dan Perancis. Armada harta  sentiasa menjadi sasaran utama bagi musuh-musuh Sepanyol. Ketegangan perang yang memuncak dan kekurangan barangan dan kapal membuatkan Sepanyol sukar untuk mengekalkan jadual pelayaran tahunan. Disebabkan hutang Sepanyol yang semakin meningkat, lombong-lombong di kawasan jajahan mula menghasilkan kurang perak dan emas dan serangan terhadap kapal meningkat, negara-negara Eropah yang lain mula menjajah Caribbean. Ekonomi Sepanyol semakin merudum. Contohnya seperti industri pembuatan kapal. Menjelang pertengahan abad ke-17, lebih daripada dua pertiga kapal-kapal Sepanyol dibina di negara-negara asing. Pada masa ini, purata bilangan kapal dalam sebuah armada telah jatuh menjadi 25 buah kapal sahaja. 

Selepas tahun 1700, terdapat sedikit peningkatan dalam sistem armada harta Sepanyol. Faktor utama adalah kerana kawasan jajahan Sepanyol mula membeli barangan dari peniaga Inggeris, Belanda, dan Perancis pada harga yang lebih murah. Akibatnya, permintaan barangan dari kapal-kapal harta Sepanyol menurun, dan monopoli dagangan Sepanyol menjadi lemah. Peperangan dengan Belanda dan Inggeris pada awal abad ke-18 juga telah menimbulkan ketegangan yang lebih besar. Sepanjang tempoh ini, armada kecil berlayar secara sporadis dan kadang-kadang tidak berlayar langsung. Kehilangan kapal-kapal akibat taufan pada 1715 dan 1733 merupakan faktor lain yang menyumbang kepada permasalahan ini. Pada tahun 1760-an dan 70-an hanya enam armada yang belayar ke Veracruz. Sistem armada harta Sepanyol berakhir sepenuhnya pada tahun 1778 apabila Sepanyol mengisytiharkan polisi perdagangan bebas di seluruh kawasan jajahan mereka di Amerika. Kapal-kapal mula berlayar ke Amerika secara persendirian. 

Walaupun dominasi Sepanyol terhadap Amerika sudah berakhir, namun ia meninggalkan warisan yang berkekalan. Dari abad ke-16 hingga abad ke-18, lombong-lombong Sepanyol di Mexico dan Amerika Selatan menghasilkan lebih daripada 4 bilion peso logam berharga. Ini bersamaan 80 peratus daripada pengeluaran perak dunia, dan 70 peratus emas pada masa itu menjadi mata wang antarabangsa yang diterima dengan meluas.  

 Sumber : The Spanish Treasure Fleet, Timothy R. Walton

Surat untuk Y.B

By 4 Comments

 

Kehadapan Y.B yang dihormati,

Berat rasanya hati saya untuk menulis surat ini. Mungkin disebabkan faktor usia atau boleh jadi juga disebabkan telah lama meninggalkan hal ehwal tulis menulis ini. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, saya lebih suka membaca dari menulis. Tapi saya gagahkan juga tangan ini atas faktor desakan perasaan yang tak terbendung lagi.

Begini Y.B,

Saya perkenalkan diri saya serba sedikit sebagai muqoddimah supaya YB dapat mengenali diri saya ini. Saya yakin bahawa saya ini bukanlah siapa-siapa dimata YB. Tapi bak kata orang, tak kenal maka tak cinta.

Nama saya Jefryzal Talib, umur 31 tahun, berasal dari Kampung Baru, Pulau Pinang – masih bujang dan kini bekerja sebagai seorang posmen di Kuala Lumpur. Rasanya pengenalan yang ringkas dan padat ini sudah cukup untuk menjawab persoalan YB tentang siapakah gerangan yang menulis surat ini. Tentang bagaimana rupa dan fizikal saya itu tak usahlah di fikir dalam-dalam. Anggaplah YB sedang berbual dengan Dwayne Johnson.

Y.B,

Rasanya belum terlambat untuk saya mengucapkan selamat Hari Raya Aidilfitri buat YB dan keluarga. Semoga YB dan keluarga bergembira menyambut Syawal bersama sanak saudara tercinta.

Hari yang sepatutnya disambut meriah oleh kaum muslimin dan muslimat telah pun tiba, namun saya hanya mampu menyambut dengan duka nestapa.

Y.B,

Ingatkah Y.B yang Y.B pernah berkata bahawa kalau YB menang, kutipan tol akan dihentikan? Jangan buat-buat lupa, salinan Buku Harapan masih tersemat rapi untuk dijadikan panduan. Tapi saya lihat ada je lagi? Tol masih lagi beroperasi macam tahun-tahun sudah. Cuma ada dikurangkan jadi 50% selama 2 hari sempena Raya. Apa semua ini Y.B? Dimanakah janji-janji YB dulu semasa kempen pilihanraya?

Natijahnya, berayalah saya sorang-sorang di Kuala Lumpur ini akibat tak mampu nak bayar tol. Agak stupid alasan saya kan Y.B? Ya memang pun, ini semua kerana duit gaji saya habis bayar hutang PTPTN. Yes you got it right YB, walaupun saya seorang posmen, tapi saya tahu tanggungjawab saya dalam membayar hutang. Saya takut bila mati nanti roh saya akan tergantung antara langit dan bumi dek kerana tak bayar pinjaman pelajaran saya ketika menyambung pengajian peringkat diploma di Kolej Vokasional dulu. Tapi tak mengapa, saya anggap dugaan ini sebagai suratan takdir hidup saya.

Y.B,

Kalau Y.B nak tahu, saya lah antara pemuda yang lantang dan berani berkempen untuk Y.B tanpa mengenal siang dan malam. Dimana ada function Y.B, di situ lah ada saya, hanya berbekalkan Honda EX-5 Pos Malaysia. Ini kerana saya yakin dengan misi dan visi yang Y.B cuba ketengahkan atas nama politik baharu. Saya panjangkan idea-idea Y.B ke orang-orang kampung, dan saya yakinkan mereka bahawa mereka boleh menikmati kehidupan yang lebih selesa jika kita memilih Y.B sebagai pemimpin. Rata-ratanya bersetuju dengan hujah yang saya sampaikan, cuma sebilangan kecil sahaja yang membangkang. Din Kapal contohnya. Tapi saya tak hairan sangat sebab dia bekerja di laut, mana tahu sangat perkembangan politik kita ni. Line internet tengah laut tu pun mana boleh harap sangat.

Tapi akhir-akhir ini saya dikecam teruk oleh orang-orang kampung. Setiap kali saya pulang ke kampung, semua orang seolah-olah memandang serong kepada saya. Tak kira kemana saja saya pergi, hatta ke surau sekalipun tak terlepas dari cemuhan orang ramai. Walhal, Nizam anak Lebai Dollah yang menipu orang ramai melalui pelaburan emas tak berlesen tahun lepas pun tak memerima nasib seteruk saya ni. Sebak rasa hati saya ni Y.B. Kalau dikuis sikit dengan lagu Handyblack – Kau Yang Bernama Seri tu, nescaya akan berlinanganlah mata saya ni Y.B. Saya malu tau Y.B, malu! Semuanya berpunca dari janji manis Y.B untuk turunkan harga minyak. Saya tengok harga minyak sama je, tak berubah. Dulu YB kata harga minyak boleh jadi RM 1.50. To the hell with it! Apa semua ini Y.B? Tergamak YB mencalarkan maruah saya sebagai pemuda kampung yang ikhlas berjuang untuk Y.B. Unbelievable.

Y.B,

Maafkan saya atas gangguan emosi tadi. Saya tahu, tak adil rasanya kalau saya hanya menyatakan kesalahan Y.B semata-mata. Saya tak nafikan bahawa ada juga perubahan dan janji yang telah pun Y.B laksanakan. GST contohnya. Saya sangat gembira dan bersyukur kerana Y.B menerima cadangan dan mendengar permasalahan akar umbi berkenaan isu GST ini. Walaupun tidak dimansuhkan secara total, namun yang penting ia sudah dikekalkan sebagai 0%.

Saya mengambil peluang ini untuk menunaikan janji kepada ibu saya untuk membelikan beliau satu set sofa baru sempena Syawal yang lalu. Walaupun saya bukanlah seorang pegawai bank, tapi yakin bahawa harganya akan jadi berkurangan ekoran GST sifar.

Tapi apakan daya, SST yang digunakan kini menyebabkan beberapa barangan menjadi lagi mahal, set sofa pun tak terkecuali. 3 kali saya telan air liur depan Ah Keong yang ligat memicit kalkulator. Akhirnya saya terpaksa menolak dengan sopan dan niat untuk membeli sofa baru saya padamkan dari fikiran. Kecil hati orang tua saya tau Y.B. Saya tak tahu lah sama ada Y.B atau Ah Keong yang bersalah dalam hal ini, wallahualam.

Y.B,

Saya harap agar Y.B dapat menerima isi surat saya ini dengan hati yang terbuka. Satu benda yang perlu Y.B tahu, walau macam mana pun rakyat tetap berkuasa untuk memilih. Jangan nanti 5 tahun akan datang, Y.B terpaksa packing mengosongkan pejabat.

Ok lah Y.B, saya ada surat nak hantar. Kalau singgah Gombak, picit saya. Saya belanja teh tarik.

Sekian,
Jefryzal Talib