The Independent Insight

Giving truth a voice

Kultura Podcast #6 : “Kopi Talk” edisi pertama bersama Syed Ahmad Fathi.

By

“Kopi Talk” ini adalah sebahagian dari Kultura Podcast yang hanya sekadar sembang kosong mengenai hal semasa tanpa tajuk yang khusus. 

Baru-baru ini, kita ada melihat kes doktor yang disaman atas tuduhan fitnah dan kontroversi doktor yang menggunakan bahasa kesat di media sosial. Pada kali ini, kami di pihak editorial The Independent Insight akan berbincang perihal permasalahan segelintir pegawai perubatan dan etika kerja, PKPB, dan pengeluaran KWSP 1.

Kultura Podcast #4 :Syahir Muniar mengupas tentang eGames dan sisi gelap industri permainan elektronik dunia.

By

Pada tahun 2019, industri permainan elektronik di Amerika Syarikat telah mencatatkan keuntungan sebanyak USD 139 Billion, mengatasi industri perfileman, muzik, dan sukan secara total.

Pada sesi kali ini, Syahir Muniar selaku usahawan muda dalam industri eGames akan membahas impak permainan elektronik pada sektor ekonomi, dan masalah yang dihadapi oleh pembangun permainan elektronik dunia.

Letters to a Young Muslim – Book Review

By

  • Letters to a Young Muslim by Omar Saif Ghobash

Omar Saif Ghobash is a diplomat of the United Arab Emirates. This book was written by him to express his idea on the current problem in Arab world, especially when it comes to Islamic faith and practices.

I would love to start this review by saying that as a Muslim, I strongly believe that Islam is a religion of peace. In fact, peoples that understand the core beliefs of Islam would also agree with me despite the religion differences.

Islam has spread widely throughout the world significantly during the reign of the Rashidun caliphate. This 30-year reign under the 4 caliphs has created new Islamic political structure that evolved and became more sophisticated during the Umayyad and Abbasid caliphates. The historians especially the westerner has depicted Muslims are barbaric and the Islamic empires was built with violence and blood. As a Muslim, how are we going to respond to this question?

Through this book, Ghobash explained the challenges to be a Muslim in the 21st century and the path of violence is one of them. Most of the violence we find in our Islamic texts came from the writing of the 14th century theologian, Ibn Taymiyyah. His text are full of references to the obligation to kill, to execute, and respond with violence. If this is the basis the westerner are using to brand us, they are not being fair. This violence reference, the obligation to kill were written during the rising of the Mongols who invaded Baghdad. Now I would like to ask the westerner, how many deaths and war happened on the western land in the name of religion and belief? And what makes your war and violence are different from ours?

I agree in this 21st century, Muslims has been fighting with the modern extremist Islam. Pointed by Ghobash, this idea was propagated by Sayyid Qutb, a prolific Egyptian writer who was imprisoned and later executed in 1966. He was a talented writer in Arabic poetry and later was sent to the U.S to further his studies. Once, he expressed his horror and disgust when he witnessed dances that involved men and women. He did not enjoy his stays in the U.S and hoping to be returned to the Egypt where he belongs. See, the central idea of this extremist Islam is to push away things that related to the West. I totally disagree, in fact, the real challenge is not to run away from the West but the real challenge is to figure out the structure that would allow me to exist out there as a Muslim.

Let’s have a look on the most ferocious Islamist group today such as the ISIS, Jabhat al-Nusra and Al Qaeda. They want to remove ourselves from the 21st century and return to a mythical state of pious nonknowledge. During my days back in college, a friend of mine was obsessed with how we need to live as the early Muslims of the Prophet’s era. In theory, yes, they were the best ummah. They had the most knowledge of Islamic teaching and they practice the real Islamic way of living. But when violence is the cost to replicate those early Salafi worlds, that is the part of the idea that sounds so wrong

Our Prophet Muhammad encourage us to seek knowledge. It is wrong for us Muslim to reject any knowledge that came from the West. I shared the same idea with Mr. Ghobash that knowledge is universal. Those who truly seek knowledge will find it, not only in the religious literature of Islam, but in the textbooks of Western history, in the writing of philosophers of all stripes, or even in the holy text of other religion. It would be so wrong if you put boundaries to your knowledge such as what books to read and what books to avoid and yet we are proud that Islamic community once represented with knowledge, wealth and power. In reality, did you know that today, 70% of our fellow Muslims can neither read or write. The obligation is to learn as much as we can and spread the knowledge as we can. This is how he honor the memory of our Prophet as well as those early Muslims who embarked on the search for knowledge.

Ghobash has elaborate several other points that troubling the Muslim community such as the education for women. Although I don’t see much of this problem personally, I cannot deny that it still happens in today’s Muslim world. Women are considered weak and cannot face the “real” world dominated by men. Before we agree on that ridiculous fact, let’s have a step back to think on the root of the problem. Is it fair to claim that women are unfit for the real world when they were deprived of the basic rights of education and skill in the first place? I think you have the answer. In fact, when given the chance of fair education, those women might excel more than men.

 As a Muslim and a father, this book has given me perspectives on the questions that has been in my head for so long. Ghobash’s personal experience has made me to look at the questions and parenting in a different view.

A Gentleman In Moscow – Reviu Buku

By

  • A Gentleman in Moscow – Amor Towles

Kalau anda merupakan pengikut Bill Gates di media sosial beliau, pada pertengahan tahun lepas, beliau pernah mengulas tentang buku ini di laman blognya, GatesNotes. Buku ini juga telah mendapat sambutan yang baik dan menjadi salah satu karya finalis bagi kategori fiksyen untuk Kirkus Prize pada tahun 2016.

A Gentleman in Moscow ini merupakan salah satu novel dari Amor Towles, seorang penulis yang berasal dari Massachusetts, Amerika Syarikat. Buku ini berkisar tentang Count Alexander Ilyich Rostov, yang berasal dari Saint Petersburg, Russia. Amor Towles menggambarkan Count Rostov ini sebagai seorang yang meminati karya seni seperti lukisan, sastera, filosofi, etika dan budaya bersesuaian dengan wataknya yang merupakan seorang aristokrat.

Selepas Revolusi Bolshevik, kebanyakan golongan aristokrat di Rusia telah dipenjara, malah ada yang dikenakan hukuman mati kerana golongan aristokrat ini dianggap sebagai satu masalah sosial. Count Rostov juga menerima nasib yang sama apabila beliau dikenakan tahanan rumah seumur hidup di sebuah hotel di Moscow yang bernama Hotel Metropol. Di hotel inilah Count Rostov menghabiskan puluhan tahun dari hidup beliau, dengan menjadi pelayan di restoran mewah Boyarsky.

Membaca novel ini umpama membaca fikiran Count Rostov dalam kehidupan sehariannya di hotel itu. Walaupun Count Rostov ini berubah dari seorang aristokrat menjadi seorang pelayan restoran, beliau tetap meneruskan kehidupannya dengan prinsip hidup dan etika yang tinggi sehinggakan terdapat pelbagai watak yang menjadikan beliau sebagai rujukan dalam pelbagai hal. Contohnya Osip Ivanovich Glebnikov, seorang kolonel Soviet yang sering bertemu dengan Count Rostov untuk mempelajari bahasa dan budaya orang Amerika dan akhirnya menjadi sahabat baik.

Secara keseluruhannya, sebagai seorang yang pernah tinggal di bumi Soviet, saya suka cara Amor Towles mengolah latar belakang novel ini. Cara penulisannya menunjukkan beliau mempunyai pengetahuan yang baik dari segi sejarah dan geografi bumi Rusia sehingga pada awal membaca novel ini, saya menyangkakan Amor Towles ini merupakan seorang penulis dari Rusia. Novel ini juga bakal diadaptasi menjadi filem. Buat yang meminati filem, saya sarankan anda untuk menonton karya Amor Towles ini.


A king fortifies himself with a castle,’ observed the Count, ‘a gentleman with a desk.

Count Alexander Ilyich Rostov

Tragedi Beirut : Akibat sebuah kecuaian dan korupsi

By

Pada 4 Ogos 2020, kita digemparkan dengan berita tentang letupan besar yang berlaku di Beirut. Beberapa video yang sempat merakam letupan itu telah tular di media sosial.

Menurut laporan, dianggarkan seramai 137 orang telah terkorban dan 5,000 orang lagi mengalami kecederaan. Insiden yang berlaku di Pelabuhan Beirut itu juga telah memusnahkan 300,000 tempat tinggal orang awam dengan anggaran kerugian sebanyak 10 hingga 15 billion US dollar.

Punca Letusan

Foto dari BBC

Kenyataan rasmi dari Presiden Lebanon, Michel Aoun, punca letupan itu adalah disebabkan oleh 2,750 tan ammonium nitrat yang di simpan secara berbahaya di sebuah gudang berdekatan Pelabuhan Beirut.

Ammonium nitrat adalah sebatian kimia yang sering digunakan dalam bidang pertanian sebagai baja nitrogen. Sebatian ini juga digunakan dalam penghasilan letupan dalam bidang perlombongan dan pembinaan awam.

Ammonium nitrat ini secara amnya adalah selamat jika disimpan dengan betul. Namun, jika disimpan dengan kuantiti yang terlalu banyak dalam jangka masa yang lama, sebatian kimia ini akan mengalami proses pereputan yang boleh mengakibatkan letupan.

Kronologi

Semuanya bermula pada 2013, apabila sebuah kapal kargo MV Rhosus yang sarat dengan muatan ammonium nitrat dijadualkan berlayar dari Georgia ke Mozambique. Namun kapal kargo tersebut mengalami kerosakan teknikal dan akhirnya terpaksa berlabuh di Beirut untuk proses baik pulih.

Menurut shiparrested.com, kapal kargo itu telah diperiksa oleh pihak berkuasa Lebanon dan dilarang daripada meninggalkan pelabuhan tersebut. Akhirnya MV Rhosus berserta kargo yang dibawa ditinggalkan begitu sahaja oleh pemiliknya. Ammonium nitrat yang banyak itu dipindahkan ke sebuah gudang di kawasan pelabuhan atas perintah mahkamah tanpa dikawal selia dengan baik sehingga terjadinya insiden buruk pada minggu lalu.

Menurut kenyataan Ketua Pengarah Kastam Lebanon, Badri Daher, pihaknya telah mengusulkan beberapa permohonan agar pihak berkuasa dapat menangani masalah ammonium nitrat yang merbahaya ini dan mencadangkan ia dieksport keluar dari kawasan pelabuhan. Namun tiada tindakan yang diambil oleh pihak berkuasa.

Beberapa dokumen rasmi pihak kastam yang tular di media sosial menunjukkan bahawa pihak kastam telah mengirim sekurang-kurangnya 6 surat permohonan dari tahun 2014 hingga 2017 kepada badan kehakiman untuk menyelesaikan isu ini.

Pada masa ini, semua pegawai yang terlibat dalam salah urus di Pelabuhan Beirut telah dikenakan perintah tahanan rumah bagi membantu siasatan yang sedang berjalan.

Kapal Van der Wijck – Benar Atau Sekadar Mitos?

By

S.S Van der Wijck
Credit : Ships Nostalgia

Sejarah

Kapal Van der Wijck sangat sinonim dengan salah satu karya tulisan Hamka, iaitu Tenggelamnya Kapal Van der Wicjk yang di terbitkan pada 1939. Karya ini begitu popular pada waktu itu bukan hanya kerana plotnya yang sangat menyentuh perasaan malah pernah menjadi kontroversi kerana dikatakan sebuah plagiat dari karya Jean-Baptiste Alphonse yang berjudul Sous les Tilleuls.

Tenggelamnya Kapal Van der Wijck, karangan Hamka.

Namun, adakah kapal Van der Wijck ini merupakan kapal sebenar atau hanya sekadar rekaan dari Buya Hamka?


Carel Herman Aart van der Wijck.

Jawapannya ya, kapal ini memang wujud di dunia nyata. Kapal Van der Wijck ini merupakan sebuah kapal penumpang yang dimiliki oleh syarikat Belanda, Koninklijke Paketvaart Maatschappij (KPM) Amsterdam. Nama kapal ini diambil sempena nama Gabenor Jeneral Hindia-Belanda yang ke-56 iaitu Carel Herman Aart van der Wijck yang berkhidmat dari tahun 1893 hingga 1899.

Kapal ini dibina pada tahun 1921 di Maatschappij Fijenoord N.V. Rotterdam. Seperti kapal-kapal lain pada zaman itu, kapal Van der Wijck ini merupakan kapal yang menggunakan enjin wap. Kapal ini juga mempunyai panjang 97.5 meter, lebar 13.4 meter, dan tinggi 8.5 meter disamping mampu membawa 60 orang penumpang kelas pertama, 34 orang penumpang kelas kedua dan kira-kira 1000 penumpang biasa.

Rekod Llyods Register of Shipping, 1930-31

Tragedi Westgat

Pada 20 Oktober 1936, kapal ini dijadualkan untuk berlayar dari Surabaya ke Tanjung Priok. Mengikut laporan akhbar Pandji Poestaka yang bertarikh 23 Oktober 1936, kapal ini dikemudi oleh B.C Akkerman selaku kapten kapal pada waktu itu. Menurut akhbar yang lain, kapal Van der Wijck ini juga dilaporkan membawa kira-kira 250 orang penumpang berserta kargo yang terdiri dari kayu dan besi ketika mula berlayar dari Surabaya.

Setelah beroperasi selama 15 tahun, akhirnya kapal ini tenggelam kira-kira 22 batu nautika di sebelah barat laut Surabaya, di kawasan yang dikenali sebagai Westgat. 8 buah pesawat jenis Dornier Seaplane yang berupaya untuk mendarat di permukaan air telah dikerahkan untuk usaha mencari dan menyelamat disamping dibantu oleh bot-bot nelayan tempatan yang berhampiran.

Lokasi S.S Van der Wijck tenggelam pada 22 Oktober 1936.

Menurut akhbar The Queenslander yang bertarikh 22 Oktober 1936, seramai 153 penumpang telah berjaya diselamatkan manakala 70 penumpang dilaporkan hilang.

Keratan akhbar Australia, The Queenslander.

Sebuah persidangan telah diadakan di Betawi oleh lembaga perkapalan pada waktu itu untuk menyiasat punca kemalangan ini. Keupayaan Kapten B.C Akkerman menjadi salah satu faktor yang dipersoalkan pada waktu itu kerana beliau hanya sempat mengendalikan S.S Van der Wijck selama 2 minggu sahaja sebelum tragedi malang ini.

Namun hasil siasatan lanjut membuktikan bahawa tahap kompetensi kru kapal dan keadaan kapal itu sendiri berada dalam keadaan baik dan bukanlah penyebab kemalangan itu berlaku. Menurut Llyods Register of Shipping, tragedi Van der Wijck ini disebabkan oleh faktor cuaca dan angin kencang.

Tugu peringatan di Pelabuhan Brondong.

Sebuah tugu telah didirikan di Pelabuhan Brondong demi memperingati jasa para penyelamat masih boleh dilihat hingga hari ini.

Bumi Manusia

By

12 tahun yang lalu, seorang teman dari Indonesia pernah menyuruh saya untuk membaca buku ini. Secara jujur, Bumi Manusia ini merupakan karya pertama yang saya baca dari Pramoedya Ananta Toer, bahkan karya pertama yang saya baca didalam bahasa Indonesia. Karya ini merupakan satu daripada empat novel yang diletakkan dibawah satu tajuk khusus iaitu “Tetralogi Pulau Buru”, diterbitkan disekitar tahun 1980-1988.

Kepada yang tidak mengenali Pramoedya, beliau merupakan seorang penulis dari Blora, Jawa Tengah. Beliau telah menghasilkan lebih dari 50 karya yang dicetak di dalam pelbagai bahasa. Pada zaman pemerintahan Soeharto, beliau pernah ditahan sebagai tahanan politik selama 10 tahun di Pulau Buru dan beliau tidak dibenarkan untuk menulis. Karya Bumi Manusia ini awalnya diolah oleh beliau dalam bentuk cerita lisan sesama tahanan yang lain sehingga beliau dibebaskan pada 1979 dan akhirnya diterbitkan buat pertama kali pada tahun 1980.

Tetralogi Pulau Buru ini menonjolkan watak utama seorang pemuda yang bernama Tirto Adhi Soerjo atau dikenali sebagai “Minke”. Dalam karya Bumi Manusia ini, Minke digambarkan sebagai anak pribumi yang lahir didalam keluarga bangsawan. Pada zaman itu, anak-anak bangsawan pribumi lebih cenderung di hantar oleh keluarga mereka untuk belajar di sekolah Belanda.

Minke digambarkan sebagai seorang yang pandai menulis dan hasil tulisannya sering dimuat naik di dada akhbar milik Belanda pada ketika itu walaupun tulisannya banyak berkisar tentang ketidakadilan terhadap bangsa pribumi Jawa. Beliau juga sering mempersoalkan sebahagian bangsa pribumi yang mendapat layanan berbeza dizaman kolonial Belanda hanya kerana mereka mempunyai darah Belanda.

Minke akhirnya bertemu dan berkahwin dengan seorang gadis berdarah Belanda-Pribumi bernama Annaliese Mellema. Hubungan mereka diuji dengan pelbagai konflik dan Pramoedya jelas menggambarkan kehidupan pribumi di zaman kolonial Belanda yang sangat ditindas sehingga mencetuskan zaman Kebangkitan Nasional dikalangan rakyat pribumi.

Buku ini pernah diharamkan pada 1981 kerana dituduh menerapkan ideologi Marxisme-Leninisme. Pada pendapat peribadi saya, tuduhan itu adalah sangat tidak tepat dan hanyalah alasan untuk mengekang kesedaran nasionalisme. Pada tahun 2005, Bumi Manusia telah dicetak kembali di Indonesia, bahkan diterbitkan juga di dalam 33 bahasa. Karya ini juga telah diolah dalam bentuk filem dan boleh ditonton di Netflix (This Earth Of Mankind).


Kalau kemanusiaan tersinggung, semua orang yang berperasaan dan berfikiran waras ikut tersinggung, kecuali orang gila dan orang yang berjiwa kriminal, biarpun dia sarjana.

Pramoedya Ananta Toer, Bumi Manusia