The Independent Insight

Giving truth a voice

  • Email
  • Facebook
  • Flickr
  • Instagram
  • Phone
  • Twitter
  • Vimeo
  • YouTube
  • Berita
  • Politik
  • Ekonomi
  • Teknologi
  • Reviu
    • Reviu Buku
    • Reviu Filem
    • Reviu Muzik
  • Rencana
  • Podcast
  • Tentang Kami
  • Hubungi Kami

Is It Still Worth Buying a PS4 in 2021?

July 9, 2021 By Mel Van Dyk

When Sony released the new generation of gaming console PS5 at end of last year, the demand was so huge not only among the hardcore gamers but from the “newbies” in gaming. To get a hold on the new console is a painful process as Sony only allocates a certain number of units for each and every country in their pre-order. 

There are several factors that contribute to this problem; the global shortage of chips due to Covid-19, high demand from the people in this pandemic situation and of course political reasons when the previous U.S president Donald Trump declared a trade war with China. 

So the million dollar question is when will the PS5 be fully ready as its predecessor? Unfortunately there is no certain timeline to this question and even Sony’s chief financial officer, Hiroki Totoki said that their supply wouldn’t be able to catch up with the demand for the next 5 years!

So we have three choices; to compete in the frustrating pre-order which you will definitely lose to the Lazada bot or to buy the console through the scalper with higher price or just stick to the PS4. I personally chose the latter, to stick with my 1st gen PS4. 

Some people that I know are asking me if it is still worth buying the PS4 in 2021 and some are asking if now is the right time to sell their PS4 before its value depreciates and upgrade to PS5.  My short answer is yes, PS4 is still relevant today due to several reasons:

Game Library

The main reason why people are buying the game console is of course to play the game, although we can also stream Netflix with the PS4. The game library for PS4 is huge with thousands of games since it was released back in 2013 until today. 

I agree that at some point the new upcoming game will no longer be available on the PS4 platform due to the outdated hardware and technology capabilities. But in the meantime, the AAA game from Sony’s first party is still available on this platform such as the Spiderman Miles Morales, God of War Ragnarok and Horizon Forbidden West. 

Gaming Community

When we compare the gaming community on PS4 vs PS5, for sure the PS4 will have a bigger community as it was released for quite some time now. This community is important for people who love online gaming and trading console’s equipment and games. I myself did some trading on PS4 games before with other gamers and got a lot of good games and other accessories with a cheap bargain price. Over the time, the new release game is getting more and more expensive (maybe due to the new technology used to make the game I guess) and it is always good to interact with the community to get the best deal and save money unless you are the Henry Golding in Crazy Rich Asian.

Durability

In my gaming friend list on PS4, I am kind of rare because I still use the 1st fat version of PS4. The others are using the slim and pro version. So far, my 1st gen console did not have any problem and damage (I hope I don’t jinx this) and I am truly happy with the console performance and durability. 

To think that the new complex games such as the Ghost of Tsushima or Assassin’s Creed Valhalla are still playable smoothly without any issue on my console with 6 year old hardwares is really fascinating and worth it. 

Market in Malaysia

Some people might say what is the point of buying a console that will be obsolete in 1 or 2 years. Yes, as I said before, at some point we need to upgrade the console to cope with more advanced games. But don’t worry because we have a good market in gaming consoles in Malaysia. I still remember that I sold my PS3 back in 2014 for RM 600. So you can always sell the console on Mudah or Carousell to gain a good amount of money to the right buyer. One thing you need to understand is not all people out there could afford the newest console on the market. The demand will always there and you can sell your console to gain funds for your next upgrade.

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Teknologi Tagged With: Video Games

Reviu Buku – Nothing to Envy: Ordinary Lives in North Korea

July 7, 2021 By Mel Van Dyk

Tajuk Buku : Nothing to Envy: Ordinary Lives in North Korea
Penulis : Barbara Demick

Buku ini telah ditulis oleh Barbara Demick, seorang kolumnis yang menulis tentang Korea Utara bagi Los Angeles Times dan diterbitkan pada tahun 2009. Apa yang menarik bagi buku ini adalah Barbara telah menulis keadaan kehidupan di Korea Utara yang sebenar dengan memfokuskan keadaan di sebuah kota yang bernama Chongjin, sebuah kota yang terletak di utara Pyongyang. Hampir semua buku yang saya pernah baca mengenai Korea Utara hanya berkisar tentang apa yang berlaku di Pyongyang (ibu kota Korea Utara) kerana pelancong terutamanya wartawan mempunyai akses yang sangat terhad dan harus berada di tempat yang disediakan oleh kerajaan sepanjang berada di Korea Utara.

Apabila Kim Il-sung menjadi presiden Korea Utara yang pertama pada tahun 1972, terdapat beberapa polisi yang diperkenalkan beliau untuk menjamin kedudukan beliau sebagai pemerintah mutlak (supreme leader). Antaranya adalah dengan menghapuskan golongan bangsawan, pemilik tanah dan peniaga, agamawan dan ahli akademik yang dianggap boleh mencabar rejim pemerintahannya. Mereka ini dihantar ke kem-kem buruh yang akhirnya mati disebabkan kerja-kerja berat dan kebuluran.

Kim Il-sung juga memperkenalkan sistem falsafahnya yang tersendiri yang digelar “juche” yang membawa maksud berdikari (self-reliance). Beliau menolak fahaman komunis tradisional tentang konsep universalisme dan internasionalisme. Rakyat-rakyat di Korea Utara diwajibkan untuk mengikuti kelas-kelas ideologi yang menerapkan idea ultra nasionalis seperti Kim Il-sung adalah bapa kepada semua, tiada negara yang lebih baik dan sempurna selain Korea Utara dan bangsa Korea Utara adalah bangsa yang terpilih dan istimewa.

Rejim pemerintahan Kim Il-sung mengguna pakai idea-idea Confucius yang diselitkan dengan fahaman Stalinisme dengan membahagikan rakyat Korea Utara kepada 3 kumpulan; utama, pertengahan, dan bawahan. Kumpulan utama adalah kumpulan yang dianggap “loyalist” dan mempunyai peluang yang paling besar untuk mendapat tempat dalam Parti Pekerja Korea (WPK). Rakyat pertengahan dan bawahan pula ditempatkan di kawasan luar bandar untuk menjalankan aktiviti perlombongan dan sentiasa diperhatikan oleh ejen-ejen kerajaan yang dilantik menerusi sistem yang dipanggil “inminban”.

Setelah Russia bertukar menjadi sebuah negara republik dan China pula mula mengamalkan dasar terbuka, Korea Utara telah kehilangan pelbagai bantuan terutamanya bekalan makanan. Korea Utara telah berhadapan dengan krisis ekonomi dan kebuluran massa yang kritikal disepanjang tahun 1994 hingga 1998. Dianggarkan sebanyak 600,000 hingga 2 juta penduduk Korea Utara telah terbunuh disebabkan kebuluran dan ramai anak-anak kecil pada masa itu mengalami kecacatan kekal akibat malnutrisi. Pakar ekonomi menjangkakan bahawa dalam keadaan ekonomi yang baik sekalipun, Korea Utara hanya mampu menghasilkan makanan yang sekadar menampung 60% dari jumlah populasinya.

Kilang-kilang dan aktiviti perlombongan tidak dapat dijalankan kerana bekalan elektrik yang sangat terhad. Elektrik hanya dibekalkan pada siang hari selama beberapa jam sahaja dan penggunaan elektrik untuk perkakas rumah seperti periuk nasi merupakan satu kesalahan besar. Rakyat Korea Utara terpaksa mencari alternatif lain dengan bercucuk tanam di kawasan-kawasan pergunungan yang pada ketika itu juga merupakan satu kesalahan yang boleh dipenjarakan dan makanan mereka akan dirampas oleh kerajaan.

Bantuan makanan yang diterima dari misi bantuan kemanusiaan telah dijual di pasaran gelap oleh tentera-tentera Korea Utara. Beras yang merupakan komoditi paling berharga pada waktu itu dijual dengan harga yang mahal, hanya dapat dibeli oleh sesetengah golongan yang berkemampuan. Keadaan menjadi begitu teruk sehingga ada frasa yang popular yang mengatakan seekor anjing di China lebih beruntung kerana diberi nasi oleh tuannya berbanding seorang doktor di Korea Utara.

Keadaan yang mendesak membuatkan ramai rakyat Korea Utara mengambil keputusan untuk melarikan diri ke negara China dan Korea Selatan. Ini kerana kedudukan China yang merupakan negara terdekat yang hanya dipisahkan oleh Sungai Tumen di bahagian utara Chongjin. Korea Selatan pula mempunyai polisi yang menerima dan melindungi pelarian Korea Utara. Setiap pelarian perlu mengikuti kursus yang disediakan Korea Selatan dan mereka diberikan 20,000 USD sebagai modal untuk memulakan kehidupan baru.

Barbara telah menemu ramah beberapa individu pelarian atau “defector” yang kini menjadi rakyat tetap Korea Selatan. Bagi saya buku ini merupakan buku yang santai kerana Barbara tidak terlalu memfokuskan penulisan beliau tentang sistem politik di Korea Utara tetapi lebih kepada kehidupan sebenar yang dilalui oleh rakyat di Korea Utara dengan menyampaikan pengalaman peribadi beberapa orang pelarian di dalam buku ini.

Bila membaca tentang Korea Utara, saya sering tertanya-tanya mengapa rakyat Korea Utara masih mempunyai kesetiaan yang begitu tinggi terhadap kerajaan mereka walaupun jelas sistem komunisme telah lama gagal. Sebagai contoh, di negara-negara sekutu mereka terdahulu yang kini telah mengamalkan dasar yang lebih terbuka. Tambahan pula, mereka telah ditindas dengan teruk akibat pemerintah yang gagal dan “delusional”. Adakah kerana mereka ini telah di “brain washed” secara total dan sistematik? atau mereka tidak sedar tentang wujudnya dunia lain yang lebih baik selain negara mereka?.

Menurut kajian Barbara, ternyata ramai rakyat Korea Utara yang tidak berpuas hati dengan kerajaan mereka tetapi terikat dengan polisi kerajaan yang ketat terhadap rakyatnya. Puluhan tahun lalu, para pengkaji politik barat telah meramalkan bahawa sistem komunisme Korea Utara bakal berakhir di penghujung 90-an. Ternyata ramalan itu meleset dan Korea Utara masih lagi dalam genggaman seorang diktator – Kim Jong-un. Saya percaya bahawa rejim ini akan berkahir suatu hari nanti walaupun mengambil masa yang amat panjang.

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Reviu Buku

Sumpahan Pulau Oak : Misteri Harta Karun Mitos?

July 5, 2021 By Mel Van Dyk

Rancangan The Curse of Oak Island yang disiarkan di History channel Astro selalu menarik perhatian saya kerana rancangannya akan membuatkan tahap curiosity saya menebal dengan ekspedisi-ekspedisi pencarian harta karun legenda yang dikatakan tersembunyi di pulau itu. 

Saya sering tertanya-tanya apakah harta karun itu benar-benar wujud atau sekadar mitos?


Pulau Oak

Pulau Oak merupakan sebuah pulau pemilikan persendirian yang berkeluasan kira-kira 57 hektar dan terletak di selatan Nova Scotia, Kanada. Pulau ini seringkali dikaitkan dengan harta karun yang masih misteri dan menarik minat ramai pencari harta karun sejak puluhan tahun yang lalu. Walaupun pulau ini adalah sebuah pulau yang kecil, namun terdapat pelbagai buku yang menceritakan pulau ini. 


Tiga Budak Lelaki

Pada tahun 1799, Daniel McGinnis bersama dua orang rakannya Anthony Vaughn dan John Smith telah menemukan permukaan tanah yang pelik ketika keluar memancing. Struktur tanah yang lembut itu berbanding sekitarnya membuatkan mereka teringat tentang lanun terkenal, Kapten Kidd yang dikatakan telah menyembunyikan hartanya di pulau itu yang dianggarkan bernilai lebih 2 juta pound sterling. 

Mereka bertiga telah menggali struktur tanah lembut yang dijumpai itu dan berjaya menemukan lapisan-lapisan batu, serpihan kayu oak dan kesan-kesan yang jelas membuktikan adanya aktiviti galian yang pernah dilakukan di kawasan itu. Setelah menggali lebih dari 30 kaki, mereka akhirnya membuat keputusan untuk menghentikan pencarian dan pulang ke rumah. Lubang yang ditinggalkan itu dikenali sebagai “Money Pit”


Money Pit

Beberapa tahun kemudian sebuah syarikat yang bernama Onslow Company telah meneruskan aktiviti penggalian dengan bantuan alatan yang lebih lengkap di Money Pit. Setelah menggali ke kedalaman 90 kaki, mereka menemukan lapisan-lapisan kayu yang disusun dalam jarak 10 kaki sehingga akhirnya mereka menemukan sebongkah batu yang mempunyai simbol misteri.


Batu Misteri

Batu misteri ini telah dilaporkan di dalam akhbar tempatan pada tahun 1862. Mengikut berita, batu ini digambarkan sebagai “berukuran empat segi tepat, dua kaki panjang dan satu kaki lebar, mempunyai ukiran simbol di permukaannya.”

SImbol misteri pada batu ini masih menjadi misteri dan tiada siapa yang berjaya merungkai maksudnya. Mengikut pengkaji sejarah, simbol ini merupakan kunci utama bagi merungkai mitos harta karun Pulau Oak.

Teori

  • Francis Bacon
  • William Shakespeare
  • Marie Antoinette

Terdapat beberapa teori yang dikemukakan tentang apakah harta sebenar yang terdapat di Pulau Oak. Ada yang percaya bahawa harta yang tersembunyi itu merupakan barang perhiasan milik Marie Antoinette, ratu terakhir Perancis dan ada juga yang percaya bahawa Pulau Oak itu menyimpan manuskrip dari Francis Bacon yang dikatakan penulis sebenar bagi semua karya-karya William Shakespeare. Yang pastinya, Pulau Oak telah memberikan pelbagai bukti yang relevan sehinggakan menarik minat ramai pengkaji, ahli sejarah dan pemburu harta karun seluruh dunia. 

Pengkaji sejarah berpendapat bahawa salah satu teori yang paling kuat mengapa Pulau Oak dijadikan tempat untuk menyembunyikan harta karun adalah terdapatnya beberapa perang seperti perang Perancis-India. Keadaan perang memaksa empayar-empayar ini untuk menyembunyikan barang-barang berharga di pulau-pulau terpencil seperti Pulau Oak.

Lanun

Mengikut kajian sejarah, antara tahun 1690 dan 1730, zaman ini  merupakan zaman kegemilangan buat lanun-lanun. Mengikut catatan, ramai lanun-lanun yang pernah berlayar di sekitar Pulau Oak. Selain dijadikan tempat untuk mendapatkan bekalan seperti kayu dan air, tidak mustahil Pulau Oak juga dijadikan tempat untuk menyembunyikan hasil rampasan dari aktiviti lanun.


Franklin D. Roosevelt

Ya, Presiden Amerika juga mempunyai minat yang dalam terhadap misteri Pulau Oak ini. Pada tahun 1909, Roosevelt telah menyertai ekspedisi Kapten Henry Bowdoin yang diatur oleh Old Gold Salvage Group. 

Walaupun ekspedisi ini dilengkapi dengan penyelam berpengalaman dan alatan menggali yang lebih baik, namun mereka gagal menemukan sebarang harta atau artifak di Money Pit.

Roosevelt tetap meneliti perkembangan Pulau Oak meskipun telah menjawat jawatan Presiden Amerika Syarikat hingga akhir hayatnya.


William Chappell

Salah seorang pengkaji yang popular dikaitkan dengan Pulau Oak adalah William Chappell. Chappell merupakan seorang pengkaji yang melakukan aktiviti ekskavasi di Pulau Oak pada tahun 1920. Di dalam proses itu, beliau telah menemukan sebuah kapak, sauh kapal dan sebuah beliung. Ini menguatkan lagi teori bahawa memang wujud proses penggalian tanah suatu ketika dahulu. 


Kapak Acadian

Salah satu penemuan yang paling penting dalam ekspedisi Chappell adalah sebuah kapak Acadian yang berusia 250 tahun. Penemuan kapak lama di pulau yang terasing ini menimbulkan pelbagai persoalan dan teori dikalangan para pengkaji. Mereka berpendapat bahawa Pulau Oak mungkin masih menyimpan pelbagai artifak yang belum berjaya ditemui.


Gilbert Hedden

Setelah beberapa tahun kemudian, Chappell akhirnya menemui jalan buntu dan kehabisan wang. Proses ekskavasi di Money Pit diteruskan oleh Gilbert Hedden, seorang industrialis yang mendapat dana dari syarikat Bethlehem Steel Company pada 1930-an. Gilbert yakin bahawa harta yang terdapat di Pulau Oak adalah tinggalan Kapten William Kidd. Beliau telah membeli sebahagian dari pulau tersebut dan melakukan ekskavasi dalam skala yang besar.


Adik Beradik Lagina

Pada hari ini, usaha mencari harta karun di Pulau Oak diteruskan oleh Marty dan Rick Lagina. Proses pencarian ini disiarkan dalam sebuah dokumentari di History Channel. 

Semuanya bermula pada tahun 2006, Rick dan Marty mengambil keputusan untuk membeli separuh dari kawasan Pulau Oak dan Money Pit untuk dikaji dengan lebih mendalam. 

Beberapa tahun kemudian, mereka telah berjaya menjumpai duit syiling sepanyol di Money Pit.

Di musim ketiga, semasa mereka dalam proses mengeringkan sebuah lubang di Pulau Oak, mereka menemui sebilah pedang yang dipercayai dari zaman Rom kuno. Ini sekaligus memberi idea baru bahawa telah ada orang Rom yang berjaya sampai di kawasan itu ribuan tahun yang lampau.


Pengikat Buku 

Antara penemuan yang menarik dijumpai adalah sebuah pengikat buku lama. Ia dijumpai semasa proses penggalian namun gagal menemukan sebarang petunjuk yang terperinci. Tidak berapa lama kemudian, mereka menemukan cebisan kulit haiwan yang mempunya tanda seperti tulisan abad pertengahan. Penemuan ini mungkin ada perkaitan dengan penemuan Chappell dan Blair pada 1990-an kerana mereka juga mendakwa menemukan cebisan kulit yang sama.


Tulang Manusia

Satu lagi penemuan penting oleh adik beradik Lagina ini adalah serpihan tulang manusia. Menurut hasil kajian, tulang itu dipercayai milik seseorang yang berasal dari timur tengah. Penemuan ini membingungkan para pengkaji kerana terdapat teori baru yang mengaitkan Pulau Oak dan Kesateria Templar.


Salib Kuno

Sebuah salib kecil berjaya ditemui semasa proses penggalian. Hasil ujian makmal menganggarkan salib itu dibuat di antara tahun 1200 dan 1600, jauh lebih lama dari sebelum Christopher Columbus menjejakkan kaki di benua Amerika.

Dakwaan salib itu disangkal oleh Zena Halpern, seorang penulis buku bagi Kesateria Templar dan mendakwa salib itu adalah Tanit, dewi Phoenician yang disembah oleh segolongan Kesateria Templar. 


Batu Rhodolite

Mungkin penemuan yang paling berharga setakat ini adalah sebuah batu permata Rhodolite yang berwarna merah. Batu ini dipercayai berusia lebih 500 tahun. Apa yang menarik bagi batu ini, ianya selalu dijumpai di Afrika. Mungkinkah ada kapal  dari Afrika yang pernah singgah ke Pulau Oak ratusan tahun yang lalu? Atau mungkinkah batu ini milik Marie Antoinette?

Apa yang pasti, rhodolite merupakan perhiasan yang selalu dipakai oleh tamadun Rom dan Mesir di dalam upacara keagamaan. 


Sir Francis Drake

  • RRTPYR Sir Francis Drake (1540-96), portrait painting, 16th Century

Marty dan Rick percaya bahawa Francis Drake mungkin ada perkaitan dengan binaan Money Pit yang kompleks kerana beliau bukan sahaja seorang lanun yang terkenal malah beliau juga mempunyai kemahiran kejuruteraan yang tinggi dan tak mustahil untuk beliau membina struktur seperti Money Pit.

Bukan itu sahaja, Francis Drake telah mengumpul harta karun yang sangat banyak dari aktiviti lanunnya. Walaupun sebahagian daripada hartanya telah dikenakan cukai dan dipulangkan kembali kepada Britain, namun tidak mustahil untuk seorang lanun untuk menyembunyikan sebahagian harta peribadinya. 

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Rencana

Babymetal – The Pioneer of Kawaii Metal

June 11, 2021 By Mel Van Dyk

When Bring Me The Horizon released the “Kingslayer” last year, I was stunned with the track. It feels really weird combination of post hardcore with Japanese anime sound. It surely does weird on my ear, but in a good way. 

The song was a collaboration between Bring Me The Horizon and a kawaii-metal band from Japan, Babymetal. This is not the first time I heard the name Babymetal but little did I know, the band is one of the most successful metal band in Japan and considered to be the pioneer in kawaii metal genre.


What is Kawaii Metal?

Kawaii metal or kawaiicore are derived from the Japanese language that means “adorable” or “cute”. This genre is a complex combination of heavy metal music and Japanese idol aesthetic. 

Generally speaking, when it comes to metal, no such thing as cute or adorable but as a metalhead, I agree that Babymetal has opened a new realm in metal music scene.


Who is Babymetal?

The trio band was formed in 2010 by Suzuka Nakamoto (Su-Metal) as the main vocalist, Moa Kikuchi (Moametal) and Yui Mizuno (Yuimetal) as the screamer/dancer. They were signed by Sakura Gakuin, a Japanese idol group at the same year before going independent in 2013.

In 2012, Babymetal debuted at the Japan’s Summer Sonic Festival, becoming the youngest act ever to perform at the festival, at the average age of 12. They successfully released their major albums such as “Babymetal” and “Metal Resistance” back in 2014 and 2016. 

Babymetal has collaborated and performed in so many tours outside Japan with other notable metal bands such as Judas Priest, Slayer and DragonForce. 


The Sound of Babymetal

After I did more research, I came across their live video album in 2005, Live at Budokan: Red Night & Black Night Apocalypse. The stage setup was incredible with massive crowds. It was a great live performance and after watching it, I realized the fact that Babymetal is no child’s play but a legit metal band with a huge fanbase in Asia and Europe. 

Their songs are very weird and catchy at the same time. I tried to listen to several of their popular tracks such as Megitsune, Pa Pa Ya! and Headbanger. It was weird and simply not my cup of tea at the first time but over the time I got used to it and surprisingly very addictive. 

The Kingslayer has become a successful experiment between Babymetal and Bring Me The Horizon with a lot of metalheads doing reaction videos for that song on Youtube. I hope Babymetal will be collaborating with many more bands in the future. Ganbatte!

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Rencana

6 Games With Massive Map

June 4, 2021 By Mel Van Dyk

Early this month, I had the chance to take the first look on the Unreal Engine 5 premiere, a powerful gaming engine that able to generate the gaming base system by using the real-world photogrammetry, making the graphic to be more realistic and wider gaming world.

Here are the top 6 video games that has powerful and massive map that I ever experienced.

1. Red Dead Redemption II

Red Dead Redemption 2 was released in October 2018, a sequel from the first Red Dead Redemption that was released 8 years before. The graphic of this game is so good that I personally did not find any bugs throughout the playtime. The map is massive with about 75 square kilometers of land that is double the map of Skyrim.  

Since the beginning, Rockstar has made it clear that they are not planning to release any expansion map for this game but focusing on the online gaming experience. Hopefully there will be major future update like they did with GTA V that can enhance the map of the game.

2. Cyberpunk 2077

Just hearing on the game’s name is enough to make certain gamers to flip their tables. Regarded as the flop game of the year, Cyberpunk 2077 was released on December last year by CD Projekt. The game’s release date was delayed 3 several times because of the pandemic and if I can quote the cliché excuse from developer, “we are currently working from home”. That’s not all, the fans was furious with the game with many complaints on the unrealistic physics, lagging and bugs, forcing Sony to remove the game from PSN and fully refund the gamers.

Despite all that, it doesn’t change the fact that this game has a wide open world map that about 100-110 square kilometers.

3. Assassin’s Creed Valhalla

Assassin’s Creed Valhalla is one of the most hype game that people was talking about last year (including me). It was released on November 2020 by Ubisoft.  The game was set in a Anglo-Saxon era with Eivor, a Viking as the main character of the game.

The total map size of Assassin’s Creed Valhalla is 140 square kilometers across all 5 areas and it’s mostly landmass. This makes it the biggest Assassin’s Creed game to date, surpassing the Assassin’s Creed Odyssey 

On May 13, 2021, Ubisoft has released an expansion pack Wrath of the Druids that includes a new map of Ireland, making it even bigger than before. The Ireland map adds a hefty four new regions to the existing Valhalla map. I will for sure will buy this expansion pack.

4. Microsoft Flight Simulator 2020

The flight simulator from Microsoft is simply the best flying simulator in the market. The Flight Simulator 2020 was developed by Asobo Studio. It was released on August 2020 on PC and will be available on Xbox platform on late this year. 

Microsoft has revived its Flight Simulator series after more than a decade, promising gamers a replica of the entire globe to play on. It does so using new AI-driven technology – one that needs a constant fast internet connection to work at its best. 

The map size of this game is about  510,072,000 square kilometer; the exact replica of the planet earth to give more realistic flying experience. For those who interested with this simulator, you will need a high end PC for better flying experience.

5. Minecraft

Minecraft is the place where you could build your own kingdom, a perfect game for people to kill time with their creativity. The game was released in November 2011 by Mojang.

For Minecraft’s fans, you will notice that the map for this game is so wide and massive that it seems impossible to reach the edge of the map. The Minecraft world was made up of 256 blocks from the sky to the ground. While, horizontally, the world is 60,000 kilometers by 60,000 kilometers, making a total 600 million square kilometer landmass that 7 times bigger than Earth!

In December last year, Connor Hamilton from Australia has made the longest tunnel in Minecraft creative mode by record of 300,000 blocks in 3 hours.

6. No Man’s Sky

No Man’s Sky was developed by Hello Games and was released on August 2016. The objective of the game is very simple – to travel inter-galaxy, and explore the planets found. 

The game  has been regarded as a game that’s as infinite as the universe itself, or close to it, with over 18 quintillion (18 zeros) planets scattered across its virtual galaxies. 

On 2nd June, No Man’s Sky’s Prisms was rolled out as a major free update that overhauls the game’s visuals. Prisms has enhanced the new weather effects including dimensional rain, which refracts the light. Caves can be explored underground, with dynamic lighting that dramatically impacts how the biomes look.


Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Teknologi Tagged With: Video Games

New Year Dilemma

February 6, 2021 By Mel Van Dyk

Today I woke up, read the news and see how furious our Chinese friends regarding the SOP announced by the government for Chinese New Year celebration.

The SOP announced seems simple; to only have celebration dinner with family living under one roof instead of grand reunion dinner. In the eyes of some of our Chinese friends, this is unacceptable. Believe me, I as a Malay knew it too. It is unfair and out of the tradition.

Allow me to share my story. I am a Johorean who currently reside in northern Malaysia. It has been 2 years since I last celebrated hari raya with my family. To tell you the truth, this is not a new thing for me as I missed several hari raya during my studies while living in Europe 12 years ago. But I admit, the feeling was different. The pain of not allowed to visit the family and can only have our morning feast together through webcam because of the pandemic is more hurtful than I was abroad. This year, I am ready to lose it once again, if it means some lives can be saved.

Some of you are comparing and questioning why the pasar malam is allowed but not the celebration. Don’t you think it is pompous and selfish? They were allowed because they too need to live, it is their source of income. Be it Malay, Chinese, or Indian, we as Malaysian need to take care of each other. We have been living in a way that even a slight differences can be a major friction among us. The Covid-19 came and hit us hard, every person in this land cannot escaped from the reality. Maybe it is the time we take the chance to be more understanding and learn to accept each other?

I know I am not the right person to talk about the culture but from my humble understanding, the grand dinner is just a symbol and merely a tradition that is always can be bent if we want. The love and soul of the celebration is not tied entirely on the dinner but appreciation is. Not only to our small family at home but to the whole family of Malaysian. I am sorry if this sounds disrespectful but this is the fact. A lot of people try to make it as a point of contention and we start blaming each other, let alone the race card.

It is not my intention to backing up the government, it is just my opinion because I know that we are better than this. Because of this pandemic, despite our race, religion or tradition differences, always remember that we are all in this hard time together. Let’s not make it harder.

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Rencana

Reviu Buku : Berfikir Tentang Pemikiran

January 31, 2021 By Mel Van Dyk

Buku Berfikir Tentang Pemikiran (Edisi Pertama)

Pendahuluan
Beberapa tahun yang lalu, penulis telah memberitahu saya perihal buku ini ketika ia masih dalam proses pembikinan. Setelah selesai, beliau telah menerbitkan buku ini di bawah Independent Insight dengan modal sendiri dan akhirnya sekarang telah diulang cetak oleh syarikat percetakan yang lebih berpengalaman. Kepada sesiapa yang ingin mendapatkan buku ini boleh dapatkan terus di Kinokuniya.

Saya telah mengenali penulis sejak dari zaman kami di UniKL MIAT pada 2009 dan seterusnya melanjutkan pelajaran bersama-sama di Saint Petersburg. Akhirnya kini kami dipertemukan kembali apabila kami bekerja di syarikat yang sama. Boleh kata lebih kurang 12 tahun kami berkawan.

Walaupun telah lama kenal, untuk mengetahui pemikiran seorang makhluk bernama Syed Ahmad Fathi ini bukanlah mudah kerana sifat dan lagaknya yang bersahaja dan sering melawak membuatkan saya secara peribadi susah untuk meneka apa yang sedang difikirkan. Dengan membaca buku ini, saya seperti dapat melihat satu sisi yang tidak dapat saya lihat di kehidupan seharian. Segala ilmu dan pandangan beliau telah dimuatkan dalam buku yang kompleks ini. Semoga Syed Ahmad Fathi akan terus sukses di masa akan datang dan mengeluarkan buku lagi.


Kehidupan dan Dakwah
Di awal buku ini, penulis banyak menceritakan pengalamannya dalam dunia dakwah semenjak beliau kecil, kemudian memasuki sekolah agama berasrama di utara Malaysia dan seterusnya perjalanan dakwah itu diteruskan di bumi Soviet.

Jujur saya katakan, saya tidak bergiat aktif dalam aktiviti-aktiviti dakwah di Rusia dahulu lebih-lebih lagi yang memerlukan untuk bergerak jauh seperti ke Moscow yang mengambil masa 7-8 jam perjalanan dengan menaiki keretapi. Hanya sekadar mampu menghadiri usrah kecil-kecilan yang diadakan di rumah kami setiap hari Khamis.

Penulis banyak berkongsikan kisah perjalanan dakwah beliau semenjak beliau belajar di sekolah berasrama di Perlis. Melalui penceritaan penulis, ia memberikan satu gambaran kepada says tentang sekolah aliran agama (kerana saya sekolah yang beraliran sains) dari segi struktur dakwah dan tarbiyah, konsep pendekatan dakwah secara adik-abang dan sebagainya. Namun yang menjadi saya tertarik adalah pengorbanan yang ditempuhi penulis dan rakan-rakannya yang terpaksa berkorban wang dan masa demi dakwah. Bagi saya ini adalah bahagian yang paling kritikal kerana bukan semua orang yang mampu melakukan hal yang sama seperti apa yang di kongsikan penulis.

Ilmu tanpa batasan
Saya tertarik dengan kisah yang ditonjolkan penulis berkenaan dengan seorang pakcik yang ditahan selepas didapati menyertai Ikhwanul Muslimin di Mesir. Pakcik itu hanyalah seorang tukang kayu namun ceramahnya banyak dihadiri oleh golongan bijak pandai termasuk golongan ilmuan dan profesional. Dalam kehidupan, kita selalu terdengar dengan ungkapan “dia ni memang tak boleh pakai langsung”.

Saya teringat suatu ketika dahulu, guru saya pernah berpesan bahawa setiap manusia yang diberikan kesempatan lahir di dunia ini adalah beruntung dan tidak ada seorang pun yang diberikan kehidupan yang sia-sia. Sedangkan binatang yang tidak mempunyai akal itu pun mampu mengajar kita akan beberapa perkara, inikan pula manusia. Dalam buruknya, saya percaya pasti ada satu dua perkara yang kita boleh belajar dari manusia lain.

Penulis berkongikan pengalaman beliau ketika berdiskusi dengan seorang pakcik pemandu teksi berkenaan politik dan Islam di Malaysia. Penulis bertanya beberapa soalan sensitif seperti adakah kita perlu memilih pemimpin yang beragama Islam atau yang bukan beragama Islam ketika pilihanraya. Pakcik tadi memberikan jawapan yang bagi saya cukup mudah dan bernas.

Saya bersetuju 100% bahawa pemimpin yang beragama Islam tetapi berpaksikan sistem jahiliyah perlu ditolak, manakala pemimpin yang bukan Islam tetapi berlaku adil dan tidak meruntuhkan syiar Islam, perlu didukung. Sebagai contoh pada hari ini, saya lebih memilih Uncle Kentang untuk menjadi wakil rakyat dari pemimpin zalim yang berbangsa Melayu dan Islam. Intinya dalam memilih pemimpin, selagi mana seseorang itu boleh berlaku adil dan tidak menyalahi hukum fikrah manusa dan Islam, kita sebagai rakyat perlu menyokongnya walaupun berlainan bangsa dan agama.

Kita perlu bijak dalam menilai percaturan politik di negara ini. Ada segelintir manusia yang cuba memainkan sentimen politik kebencian yang berselindung di sebalik topeng nasionalisme. Pada pendapat saya, nasionalisme itu penting dan perlu dalam kehidupan seluruh rakyat Malaysia asalkan tidak terlalu disempitkan skopnya sehingga menidakkan segala apa yang datang dari golongan yang pada fikiran kita bukan nasionalis.

Dakyah pemikiran liberal
Masyarakat pada hari ini keliru dan dipesongkan dengan dakyah pemikiran liberal. Media telah menjadi satu medium yang paling pantas dalam melebarkan sayap-sayap ideologi liberalist. Penulis menekankan pesanan Dr. Yusuf Al-Qardhawi yang mengingatkan umat Islam akan perkara ini di dalam bukunya yang bertajuk “Pemuda Islam Yang Dijanjikan”.

Sejarah telah membuktikan dan seharusnya kita belajar dari kesilapan lampau. Saya percaya bahawa dalam usaha mengeksploitasi sesebuah bangsa dan negara, caranya bukan sahaja menggunakan kekerasan dan paksaan. Malah boleh saya katakan bahawa cara ini rumit, mahal (kos peperangan dan persenjataan) dan tidak mampu kekal lama (sustainable).

Cara yang paling ampuh dan licik adalah dengan menyerang kepercayaan dan mengubah pemikiran mereka dengan pemahaman-pemahaman yang mengikut acuan kita atas nama modenisasi. Lihat sahaja apa yang berlaku di Turki. Kerajaan khalifah yang memerintah telah mampu bertahan dari pelbagai serangan selama ratusan tahun. Namun semuanya hilang dalam sekelip mata disaat rakyatnya disogok oleh pemikiran sekularisme.

Salah satu kenyataan yang begitu menyentuh jiwa saya dari penulis adalah “Hari ini kita melihat kekufuran sebagai lambang kebebasan dan kefasikan itu adalah seni dalam kemajuan”. Mahu atau tidak, manis ataupun pahit, itulah kenyataan paling tepat yang menggambarkan situasi yang terjadi dikalangan umat Islam di negara ini. Bila mana kita melihat generasi muda menganggap usaha dakwah sebagai sesuatu yang kolot dan mengongkong, kita perlu tahu bahawa umat kita dalam bahaya.

Pemikiran separatisme dan eksklusivisme dikalangan pendakwah
Pada kurun ke-5, Aristotle pernah mengetengahkan teori “causality” yang secara mudahnya setiap perkara yang terjadi mesti ada penyebab. Seperti isu yang telah saya ulas dari penulis sebelum ini, kita tidak boleh hanya melihat kepada masalah liberalisme (effect) semata-mata tanpa kita siasat apakah perkara yang menjadikan masalah ini kian merebak dikalangan masyarakat (cause).

Penulis telah menonjolkan dua masalah utama yang cukup besar dikalangan pendakwah bukan sahaja di peringkat bawah, tetapi juga di peringkat nasional. Menurutnya, sebagai orang Islam, kita seharusnya menggabungkan diri dengan masyarakat, bukan berpisah dan duduk dalam kepompong eksklusif.

Penulis menceritakan pengalaman beliau yang sungguh menarik saat beliau merantau ke Kazan, ibu negeri Republik Tatarstan. Disana beliau berkesempatan bertemu dengan Imam Ramil Hazrat Yunusov di Masjid Kul Sharif. Tatarstan merupakan sebuah negara republik yang majoriti rakyatnya beragama Islam, setelah menerima pengaruh agama Islam yang kuat dari Volga Bulgaria; negara Islam yang pertama dalam sempadan Rusia moden suatu ketika dahulu.

Saya bersetuju dengan penulis dengan menjadikan Tatarstan sebagai salah satu contoh terbaik untuk menggambarkan bahawa walaupun mereka berfahaman Islamik, namun mereka tidak mempunyai masalah untuk bergabung dan berasimilasi dalam sebuah federasi yang sekular. Berbanding dengan Chechnya, Dagestan dan Ingushetia yang mempunyai gerakan separatis dan mahu negara mereka bebas dari campur tangan Moscow sehingga terjadinya peperangan yang mengorbankan nyawa insan yang tidak berdosa.

Di Malaysia pula, penulis berpendapat bahawa gerakan-gerakan dakwah yang pernah beliau sertai mempunyai pemikiran eksklusivisme. Kebanyakkan dari tenaga dakwah tersebut datang dari keluarga pendakwah dan terdedah dengan proses tarbiyah sejak dari kecil. Mereka ini membesar, dan mengenali antara satu sama lain dan akhirnya program-program dakwah yang dijalankan hanya berkitar dikalangan mereka juga.

Saya tidak pasti akan fenomena sebegini kerana seperti saya katakan di awal ulasan ini, saya bukanlah individu yang terlibat secara langsung dalam proses dakwah. Saya berpendapat kemungkinan kenyataan ini benar adalah tinggi memandangkan saya telah mengenali penulis dengan rapat dan tahu akan aktiviti dakwah yang pernah beliau sertai.

Penulis mengkelaskan golongan ini sebagai “born daei” dan “ready made activist” yang menjadi pendakwah bukan asalnya datang dari kemahuan diri sendiri tapi hanya mengikut jalan yang sudah disediakan oleh ibu bapa mereka yang merupakan senior dalam dunia dakwah. Saya berpendapat bahawa ini bukanlah isunya dan penulis tidak mempunyai apa-apa masalah dengan golongan sebegini kerana penulis juga datang dari keluarga pendakwah tetapi penulis mengkritik sifat eksklusivisme yang terjadi di kalangan mereka.

Saya juga melihat barah eksklusivisme ini sebagai suatu masalah yang perlu dibendung dan dirawat segera supaya institusi gerakan dakwah tidak dicop sebagai hak eksklusif keturunan dan keluarga semata-mata. Hal ini akan menyebabkan lebih ramai masyarakat luar yang merasakan mereka tidak layak dan menjauhi gerakan dakwah di Malaysia.

Pada skala nasional pula, penulis menyentuh tentang sifat eksklusivisme negara kita dalam mengendalikan isu pelarian Rohingya. Isu ini juga merupakan isu yang hangat kami debatkan di podcast tempoh hari.
Penulis berpendapat bahawa negara kita jelas menunjukkan sifat eksklusivisme dengan melarang sesetengah pelarian Rohingya untuk berlabuh di perairan Malaysia. Menurut penulis lagi, sifat eksklusif yang ditunjukkan dalam hal ini dipacu oleh kefahaman nasionalisme yang ekstrem.

Saya kurang bersetuju dalam hal ini. Setiap negara di atas muka bumi ini mempunyai hak dan aturan dalam menerima kemasukan warga asing. Hak ini bukan hanya terpakai untuk pelarian Rohingya sahaja tetapi kepada semua yang statusnya bukan rakyat tetap sesebuah negara. Adakah terma eksklusivisme ini masih valid dalam hal ini?.

Namun begitu saya bersetuju dengan penulis bahawa kita perlu cuba yang terbaik dalam mengendalikan kes pelarian Rohingya ini atas dasar kemanusiaan dan tuntutan agama supaya berbaik baik sesama manusia. Satu perancangan yang rapi perlu dirangka untuk mengelakkan pelarian-pelarian ini dari terbiar tanpa arah dan akhirnya menyebabkan kematian.

American Exceptionalisme
Salah satu perkara yang sangat menarik minat saya adalah bila penulis menyentuh sifat berkecuali yang dipraktikkan oleh Amerika Syarikat. Perkara ini bagi saya bukanlah perkara yang asing dan baru dikalangan kita kerana Amerika sudah sejak azali cuba menjadi hero dalam segala hal.
Menurut apa yang penulis ulas, Howard Zinn pernah menerangkan bahawa setiap negara adalah unik; unik dalam erti kata yang spesifik yang membezakan sesebuah negara dengan negara yang lain. Menurutnya Amerika itu unik disebabkan sifatnya yang superior dari sudut teknologi, kemajuan dan ketenteraan sehingga membawa kepada self-congratulation.

Penulis juga mengetengahkan idea Chomsky yang beranggapan bahawa sikap exceptionalisme ini bukan hanya ada pada Amerika sahaja bahkan Great Britain juga pada suatu ketika dahulu merasakan mereka ini lebih maju dan superior dari negara-negara lain sehinggakan terbit frasa “The sun never set on the British Empire”. Mereka lalu merasakan menjadi tanggungjawab mereka untuk menjajah dan mengubah negara-negara lain yang dikatakan mundur untuk hidup lebih bertamadun. Lihat sahaja negara kita yang tercinta ini. Kita dapat lihat corak sistem tinggalan Empayar British masih kekal dalam pemerintahan negara kita seperti sistem perundangan contohnya.

Saya sangat tertarik dengan kenyataan yang diselitkan oleh penulis yang datang dari dua bekas setiausaha Amerika Syarikat:

We have the right necessary to act unilaterally

Madeleine Albright, 1997-2001

This principle of our right to act unilaterally should not be universalized

Henry Kissinger, 1973-1977

Lihat betapa angkuhnya kenyataan mereka. Pertama, mereka kata mereka mempunyai hak untuk bertindak secara superior dan yang kedua melarang pula pihak lain untuk bertindak seperti mereka.

Demokrasi Acuan Amerika
Amerika merupakan sebuah negara yang mengamalkan sistem politik demokrasi di negara mereka. Seperti kelazimannya, Amerika juga turut cuba ‘mendidik’ negara-negara lain dengan demokrasi cara mereka yang didakwa lebih bagus dan baik. Sebaliknya, apa sahaja usaha Amerika untuk campur tangan dalam urusan negara lain atas nama demokrasi adalaha dongeng semata-mata. Dalam hal ini, Amerika jelas merupakan sebuah negara yang penipu dan pembelit. Menerima ‘demokrasi’ cara Amerika umpama menerima api di dalam sekam. Mereka berlagak seolah-olah raja dalam dunia demokrasi tapi mereka juga yang paling banyak menokok tambah sistem demokrasi tersebut bila acuannya tidak selari seperti apa yang dirancang.

Saya bersetuju dengan penulis dengan mengambil contoh negara Mesir. Masih ingatkah kita disaat Mohamed Morsi diangkat menjadi presiden Mesir yang dipilih secara demokratik melalui pilihanraya pada tahun 2012? Pada waktu itu kita dapat melihat media massa melaporkan secara langsung ribuan rakyat Mesir sujud di jalanan tanda syukur.

Apabila Jeneral Abdel Fattah el-Sisi melancarkan kudeta menjatuhkan Mohamed Morsi, ini jelas bertentangan dengan aturan demokrasi. Namun begitu, John Kerry selaku setiausaha Amerika Syarikat pada ketika itu menyokong tindakan el-Sisi dan berkata bahawa pihak tentera telah berjaya mengembalikan demokrasi di Mesir. John Kerry dan konco-konconya jelas telah menghina sistem demokrasi secara total dan apa yang dapat kita simpulkan dengan bahasa mudah adalah demokrasi ala Amerika Syarikat adalah demokrasi berkepentingan.

Ada satu bahagian yang disampaikan penulis membuatkan saya tergelak. Tergelak kerana apa yang ditulis itu benar dan kelakar. Sungguhpun telah banyak yang boleh kita lihat bahawa Amerika Syarikat telah membelakangkan demokrasi dan kebebasan apabila ia bertentangan dengan kepentingan mereka, masih ada pertubuhan di Malaysia ini yang kononnya menjadi “advocates” kepada demokrasi yang berkiblatkan Amerika. Mereka ini boleh saya katakan “delusional” dan “ignorant”.

Kesimpulan
Buku ini dapat saya simpulkan sebagai buku yang mengetengahkan isu politik, falsafah, dan pengalaman hidup dari kaca mata seorang pendakwah. Terdapat banyak idea dan cadangan yang saya kira sangat baik dan boleh diketengahkan. Dengan membaca buku ini, anda seolah-olah membaca puluhan buku yang lain kerana banyak idea-ideanya diambil dan di ketengahkan oleh penulis. Saya jamin, dengan membaca buku ini, sedikit sebanyak akan menjentik pemikiran kita.

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Reviu Buku

Reviu : 10 Album Muzik Metal Pilihan Bagi Tahun 2020

January 12, 2021 By Mel Van Dyk

1. Trivium – What the Dead Men Say

Baik, kita mulakan muqoddimah senarai kita dengan sebuah kumpulan yang tidak asing lagi dikalangan metalhead. Trivium adalah salah satu kumpulan heavy metal dari Florida, Amerika Syarikat. Pada tahun lalu, mereka telah berjaya menghasilkan satu album berjudul What The Dead Men Say pada sekitar bulan April. Kalau dibaca sekali imbas, aku teringat cerita Pirate of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales. Album ini dimuatkan dengan 10 buah lagu termasuk instrumental opening yang syahdu.

Bagi aku, album ni agak padu dan boleh dikategorikan sebagai orait. Namun secara jujurnya aku rasa album ni masih tidak dapat menandingi album terbaik mereka sebelum ni seperti Ascendancy dan The Crusade. Ada yang mengadu kata Matt Heafy dah berubah dari segi vokal kerana kurangnya elemen screaming/growling yang sememangnya menjadi trademark buat Matt. Tapi aku rasa tuduhan tu tak berasas. Memang betul Matt pernah mengalami kecederaan di vocal cord 6 tahun lepas dan bagi sesiapa yang memang mengikuti Trivium akan dapat merasakan sedikit perbezaan, tetapi bukanlah suatu perbezaan yang terlampau ketara. Bagi aku Matt tetap Matt. Kalau hang tak mau dengar Matt Heafy, jangan risau sebab Mat Sabu kan ada? Mengapa perlu pening kepala?

2. Nightwish – Human Nature

Nightwish adalah sebuah kumpulan symphonic metal dari Kitee, Finland. Aku dah mengikuti kumpulan ini sejak aku di bangku sekolah yang pada masa tu vokalis dia adalah Tarja Turunen, seorang lagenda/ikon bagi genre ini. Bagi aku dia wajar digelar queen of symphonic metal, sebaris dengan Sharon den Adel. 

Namun untuk album yang baru ni, Nightwish telah mendapatkan khidmat Floor Jansen bagi menggantikan Tarja yang meinggalkan Nightwish atas urusan peribadi. 

Album Human Nature ini memuatkan 17 buah lagu (Hah ambik kau) secara keseluruhan. Lagu pertama yang berjudul “music” tu pun dah sedap padahal intrumental je pun. Tajuk lagu pun hanya sekadar “music”, jenis main pakai letak tak berfikir panjang.

Bagi aku, album ni berjaya menonjolkan lagi imej symphonic bagi Nightwish dan tidak hairanlah jika kumpulan ini dianggap salah satu pelopor di dalam genre symphonic metal.

3. Al-Namrood – Wala’at

Kumpulan ini merupakan sebuah kumpulan yang bagi aku unik. Kami dipertemukan dengan secara tidak sengaja disekitar tahun 2011-2012. Dari segi nama, aku rasa korang pun dah boleh agak kumpulan ni berasal dari mana. kumpulan Al-Namrood ini merupakan sebuah kumpulan black metal dari Arab Saudi. For your information, semua anggota kumpulan ini kekal anonymous sehingga kini kerana genre muzik sebegini merupakan satu kesalahan yang besar dan boleh dikenakan hukuman mati oleh pihak berkuasa.

Album Wala’at ni dimuatkan dengan 10 buah lagu yang sepatah haram pun aku tak faham. Mana tidaknya, diorang pakai bahasa arab daa. 

4. Carach Angren – Frankensteina Strataemontanus

Carach Angren adalah sebuah kumpulan symphonic black metal yang cukup dikenali oleh para metalhead. Namanya begitu gah di merata dunia lebih-lebih lagi di tempat asalnya, Landgraaf, Netherland. 

Album ini memuatkan 10 buah lagu. Secara keseluruhannya, aku anggap album ini hanya di level yang so-so kerana aku masih merasakan yang album Death Came Through a Phantom Ship mereka sebelum ini adalah album terbaik yang pernah dihasilkan oleh kumpulan trio metal ni. Mungkin sebab dari segi bunyi dan corak muzik yang agak berbeza. 

Tapi apa pun, satu je aku nak pesan. Kalau rasa diri tu cukup jantan, kau cuba pasang video clip Frankensteina Strataemontanus di TV, tutup lampu dan dengar sambil pakai headphone. 

5. Nocturnal Bloodlust – The Wasteland

Nocturnnal Bloodlust ini pun adalah antara kumpulan yang aku baru discover pada tahun lepas, selepas menggodek-godek Youtube semasa waktu PKP. Kumpulan ini berasal dari negara matahari terbit, Jepun atau lebih spesifik dari bandar Tokyo.

Selepas meneliti album yang mempunyai 6 lagu ini, pengaruh metalcore/deathcore yang dibawa oleh Nocturnal Bloodlust ini sememangnya tidak boleh disangkal lagi. Kesemua lagu di dalam album ini telah telah aku sematkan di dalam playlist harian aku buat masa ini. Dasyat jugak budak-budak Jepun ni ye tak?

6. Halestorm – Reimagined

Bila sebut saja nama kumpulan ini, serta merta nama Lzzy Mchale akan muncul secara automatik di kotak fikiran para peminat. Kumpulan ini berasal dari Pennsylvania, Amerika Syarikat. Bagi saya, kumpulan ini tidaklah Se’metal’ dan sekeras kumpulan-kumpulan yang ada di dalam senarai ini kerana mereka lebih kepada membawakan genre alternative metal/hard rock. Kepada yang minat pada lagu yang ala-ala Evanescene, band Halestorm ini juga sesuai untuk anda.

EP yang memuatkan 6 lagu ini bagi saya lebih lembut dan slow berbanding lagu-lagu yang pernah diterbitkan pada 10 tahun yang lepas. Secara jujurnya ini bukanlah album terbaik yang pernah di hasilkan oleh Halestorm. Oleh kerana kualiti vokal Lzzy Mchale yang masih padu, saya tempatkan juga Halestorm di dalam senarai ini.

7. Annihilator – Ballistic, Sadistic

Annihilator merupakan sebuah kumpulan heavy metal dari Ontario, Kanada. Album ini merupakan album yang ke-17 mereka. Kalau kita teliti sejarah album yang pernah dihasilkan, Annihilator telah menghasilkan album setiap 2-3 tahun sekali. Penat woi!

Album ini mempunyai 10 lagu yang semuanya boleh dilayan. Kalau anda seorang peminat heavy metal, boleh la disarankan untuk mendengar album ni. Bab lagu semua ok, Cuma part kulit album tu je yang aku kurang berkenan. Tapi kalau dibandingkan dengan album Criteria for a Black Widow sebelum ni, ini kira orait lagi la.

8. Lamb of God – Lamb of God

Selepas menyepi hampir 5 tahun, akhirnya kumpulan heavy metal dari Virginia, Amerika Syarikat ini kembali dengan album yang berjudul Lamb of God. Dah macam takda nama lain, tak kreatif betul. Ini mesti sebab malas nak memikir la ni. 

Album ni dimuatkan dengan 10 buah lagu yang padu. Penangan riff gitar dari Mark Morton dan vokalis Randy Blythe yang padu sedikit sebanyak mengubat rindu yang menebal di hati para peminat Lamb of God. 

Masa video clip Memento Mori baru keluar, aku ada tengok di Youtube. Masa tu lebih kurang pukul 2 pagi. Memang terkejut beruk jugak la. Jantung pulak serta-merta berdegup kencang tak terkawal. Kau orang pergi tengok la sendiri, malas aku nak cerita banyak.

9. Delain – Apocalyse & Chill

Delain merupakan sebuah kumpulan symphonic metal dari Zwolle, Netherland. Corak nyanyian dari Charlotte Wessels memang menguatkan lagi imej dan elemen symphonic bagi band ini. 

Album ini didatangkan dengan 13 lagu utama dan 3 lagu tambahan dalam versi orkestra. Antara lagu yang aku suka adalah seperti One Second dan Burning Bridges. Kalaulah aku ni adalah Frodo yang tengah dalam perjalanan ke Mordor, album ni bakal aku bawak sekali sebegai peneman kerana sesuai sangat dengan mood dia.

10. Burgerkill – Killchestra

Untuk kumpulan yang terakhir, kita ada Burgerkill, sebuah kumpulan metal dari Bandung, Indonesia. Bagi aku, ini adalah album yang terbaik pernah dihasilkan oleh Burgerkill. 

Dalam album ini terdapat 6 buah lagu yang dihasilkan dengan elemen orkestra dari kerjasama bersama Czech Symphony Orchestra. Ada lagu baru dan ada juga lagu lama yang pernah dibuat oleh mendiang Ivan “Scumbag” Firmansyah, yang lalu disempurnakan oleh mereka berlima. From the bottom of my heart, aku bagi 5 bintang untuk semua track yang ada. 

Album Killchestra ini akan menjadi salah satu album pilihan sepanjang zaman dalam list aku.

*Cerita pasal album ni, aku ada contact seorang seller di Perak yang katanya ada jual album Killchestra ni. Tapi bila sampai, apa yang aku dapat hanyalah sebuah CD Verbatim yang di’burn’ sendiri. Gampang betul. Daripada dengar ciplak, baik aku dengar di Apple Music. Sejak dah takda member duduk di Indonesia ni, aku dah jadi susah nak beli album/buku dari sana.

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Rencana Tagged With: Music

Kultura Podcast #11 : Mengupas Isu budaya maki dalam pekerjaan.

December 31, 2020 By Mel Van Dyk

Kesihatan mental dan tekanan dalam pekerjaan saling berkait rapat. Pada awal bulan ini, kita dikejutkan dengan berita seorang bekas doktor pelatih dikatakan membunuh diri akibat dari tekanan kerja. 

Pada episod kali ini, saya dan Syed akan berbincang tentang isu budaya di tempat kerja dan isu pelarian Rohingya.

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Podcast

Doktor & Twitter

December 21, 2020 By Mel Van Dyk

Hari ini saya ada membaca satu lagi ciapan di Twitter, berkenaan seorang lagi pegawai perubatan di hospital kerajaan mengadu bahawa seorang ibu muda yang hadir ke hospital pada awal pagi kerana alasan yang tidak munasabah.

Memori berkenaan pegawai perubatan dan ciapan yang bagi saya keterlaluan masih segar di ingatan berkenaan kes seorang doktor yang menggunakan bahasa kesat di Twitter tempoh hari. Kali ini, kes yang hampir sama terjadi lagi.

Bagi saya, setiap profesi mempunyai peranan yang berbeza-beza dan percaya atau tidak, kita sebenarnya sama-sama bergantung antara satu sama lain. Sebuah hospital yang teguh dan selamat tidak akan wujud jika tiada arkitek dan jurubina yang membinanya. Segala alatan dan mesin yang digunakan untuk tujuan perubatan itu tidak akan berfungsi jika tiada jurutera yang menciptanya. Begitulah juga peranan seorang doktor dalam dunia perubatan; untuk merawat dan memberi khidmat nasihat perubatan kepada masyarakat tanpa prejudis.

Ciapan yang saya baca hari ini datang dari seorang doktor muda yang masih berstatus houseman (HO), yang menempelak tindakan seorang ibu mengandung yang hadir ke hospital pada jam 12 malam. Menurutnya, ibu tersebut mengadu bahawa dia risau akan kandungannya yang kurang pergerakan seperti selalu dan hadir ke hospital untuk menjalani pemeriksaan. Namun, tindakan ibu muda ini dikatan tidak wajar dan menganggapnya sebagai “cannot brain”.

Saya beranggapan bahawa ciapan ini bukan sahaja tidak menunjukkan sifat profesionalisme seorang pegawai perubatan yang seharusnya merawat dan memberi nasihat perubatan kepada apa jua pesakit yang hadir tanpa prejudis, bahkan mencalarkan imej pegawai perubatan lain yang ikhlas dan berkredibiliti. Adakah menjadi suatu kesalahan jika ada seorang ibu muda yang datang untuk mendapatkan rawatan kerana risau akan kandungannya? Adakah anda rasa ibu muda ini secara suka-suka untuk datang ke hospital pada malam hari?

Mungkin bagi anda yang mempunyai ijazah kedoktoran lebih arif dan tahu bahawa masalah ini bukanlah satu masalah yang besar, namun anda tidak boleh beranggapan bahawa semua orang mempunyai ilmu dan pengetahuan seperti anda. Seeloknya sebagai seorang pegawai perubatan, anda harus bangga kerana menjadi seorang yang berilmu dan dapat berkhidmat untuk orang ramai. Jika anda merasakan bahawa peranan ini terlalu berat dan “cannot brain”, saya sarankan anda berhenti menjadi seorang doktor.

Mel Van Dyk

Part time independent writer and podcaster from Sarawak, Malaysia.

Filed Under: Rencana

  • « Previous Page
  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • …
  • 6
  • Next Page »

Recent Posts

  • Koleksi Refleksi di IABF: Merayakan Seni dan Sastera
  • Book Review: The Devided State: Factional Structures and the Crisis of Democracy (2025) by Joonhong Park
  • Ulasan Buku: Feudalisme: Sejarah dan Persejarahan
  • Dar al-Suhyuni: Apabila Ulama Islam Menjadi Neo-Orientalis
  • Alip Moose: “Beginilah Bila Bercakap Tak Tahu Apa-Apa”

Archives

Copyright © 2025 The Independent Insight